李定祥在前面走着，背上背着的尸体。鲜血滴滴答答地落下。

围观的人见他把尸体背起，吓得纷纷往左右躲去，没一个人再敢看。

几个沿街的衙役也看到了他。

但是，如今怀州城中哪日不死个几十人？也根本没人在意他背上的人是怎么死的。

李定祥继续低声开口：“我会带你报仇，杀了他们，杀光这些作恶的人，杀得干干净净，一个不剩，一个不留。”

齐宝小小的拳头紧握，他本来还想病好之后，看看怀州城有什么活干。

攒下一些钱，把禾儿姐赎回来，开春之后就回家去。

可现在只剩他一个人，已经没有家可以回了。

他不再哭了，眼中只剩下恨意，抬头看向前面带路的男人。

“那我什么时候可以报仇？”

李定祥顿住脚步，回头看向他：“你比我运气好，或许三天，或许七天，你就能报仇了。

你这几天学会杀人就行，到时候我带你报仇。”

七天之后，一直散落在整个怀州城的流民，突然聚集了起来，冲向了怀州城北方城门。

怀州城门有一支全甲的二十人队防守。而那些聚起来的流民手中却没有多少兵器，只有柴刀、锄头，木叉。

可流民实在太多了，还有更多不知内情的人，以为是北边城门处有粮食，跟着那些藏在流民中的。

于是看守城门的卫兵被汹涌的流民很快淹没，北边紧闭的城门被生生地拉开。

而在怀州城外，适时多出了一支五千人的流匪。

那些如同灰色河流一样，从官道上不断涌进来的流民，不知道什么时候全变成了流匪。

他们带着朴刀、弓箭，甚至有的穿着皮甲、两裆甲，在城门大开时，直直杀进了怀州城内。

怀州城内的官兵有两千人，仓促之间却连个指挥的人没有，只能眼睁睁看着流匪冲进州衙。

到此时，整个怀州城已经乱成一团，指挥的官兵一开始还尝试抵抗，后来便四散而逃。

而那些饥民，没有任何犹豫，便立刻加入了流匪的阵营，开始在怀州城内打砸抢烧。

李定祥这时背着齐宝，走进了那个他之前不敢敲门的别院，在他身后，还有一支十人队。

等他们出来的时候，齐宝已经浑身颤抖，满脸鲜血。

他手中握着一柄短刀，双目赤红，而那座别院内，再无一个活人了。

他回头看向院内满地的尸体，眼眸中滴下泪来：“哥，禾儿姐，我替你们报仇了，你们可以安心的走了。”

李定祥摸了摸他的头：“你还有别的家人吗？”

齐宝摇了摇头：“没有，爹娘死在了路上，哥哥也死了，禾儿姐也死了。”

“我也没有，你当我义子怎么样。”或许是同病相怜，让李定祥很喜欢这个孩子。

齐宝犹豫起来：“我以后要叫李宝吗？”

“不，你还叫齐宝，那是你爹给你的姓，谁也夺不走。”

“那我愿意。”

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兴业二十年，岁大旱，赤地千里。

北地四郡荒，人相食，流民遍野，民乱四起。

冬十月，白莲教寇河内怀州，陷其城。纵兵屠城三日，死伤无算。

拘州中官吏、士族，悬尸城门，历久风化，尸骨朽烂。

隆冬腊月，朔风席卷整个周国北境。

鹅毛大雪覆尽山川原野，北方四郡千里冰封，天地间只余灰白荒冷。

腊月初九，北风呼啸。

今年的雪比往年都大些，今日三山镇已经彻底封山闭路。

夜已渐渐沉，江家主院暖阁内，地龙炭火仍旧明明烈烈，江尘与手下亲信还坐在暖阁内议事。

去年一整年，由旱灾带来的影响，让整个北方四郡纷乱不止。

但最大的动乱却不在北方四郡，而是白莲教直接夺了怀州城。

那地方属于河内郡，再往南去就是河内郡的郡城治所安平城，要是再南些就是洛京了。

白莲教则以怀州城为据点，打着吊民伐罪的大旗，聚拢四方义士前往怀州城共商大事。

北方四郡的流民、义匪全部朝怀州城涌去，一时间怀州城内各路义军流匪云集。

白莲教号称拥兵十万，要直指洛京城，重定天下。

朝廷自然震怒，召集府军、周围的世家部曲，同样号称十万前去剿匪。

一战之下，双方各自宣称大胜，却因为入冬，各自退去。

白莲教中厉兵秣马，扬言开春先取安平，再抵洛京。

朝廷也发布剿贼文书，称开春后一举剿灭白莲教。

但江尘得到的信息却是，双方一战过后，白莲教手下义军伤亡五千，朝廷人马同样伤亡三千人。

这战损比看起来义军吃了亏，能打出这个战果，在江尘看来，已经有些出乎意料了。

但他丝毫不觉得，开春之后，白莲教可以打下安平城，直指洛京。

毕竟朝廷组织的府兵，便是再糜烂，那也是兵，更不用说，还有世家大族的部曲。

而白莲教手下聚集的流匪灾民，终究是民。

虽然他们号称拥军十万，但是怀州城内的实际人数绝对不够五万。

即便将所有青壮都算上，可战之人可能也就两万左右，一下子伤亡五千绝对是伤了元气，伤筋动骨了。

可换掉官兵的三千人，大概还是因为有城可守。

至于官兵的号称十万，估计实际可战之人也就是两万而已，则一战夺回怀州城也不是什么难事。

即便一战没能打下怀州城，江尘也想不出来，白莲教开春能用什么办法继续往南打。

毕竟就算入冬，朝廷也不会完全闲着，完全可趁机从南方几个郡调兵。

开春之后，说不得真能聚起五六万兵马攻城，小小一个怀州城又能扛得住几天。

“白莲教中有没有什么高人？或者石牧已经和白莲教汇合了？”

他倒没有完全断定战局，毕竟白莲教聚集了那么多义军流匪，说不定里面便有精通战阵的人呢。

像石牧那种边军、逃军，眼光绝对不比他差，或许早有其他的办法了。

不过这些事情发生在河内郡，离江尘所在的赵郡中间还隔着一个雁门郡，对他的影响倒不是很大。

与手下众人简单说了一阵南方局势后，最终还是聊回了三山镇。

江尘看向下方的胡四海：“北狄那边怎么样了？”

自从去年秋收前那次交易之后，北狄前来交易的频率就下降了，交易的物资也比之前少了很多。

北狄的内战，似乎并没有按照此前胡四海说的那样轻易结束，反倒愈演愈烈了。

以至于与他们交易的苏绰部也彻底陷入战乱，无心这边的交易。

这也给江尘带来了不小的麻烦。

三山镇的全裆铠和两裆甲都不能轻易拿出来用，数量又极少。

主要战备还是皮甲和藤甲，其中皮甲最主要的来源就是北狄提供的皮毛。

而且江尘收拢的流民中，不能干重活的妇孺老者都被安排去做肥皂，以消耗这部分富余人力。

到现在，库存中已经积存了大量肥皂，倒是有一部分卖去了赵国，只不过销路未能完全打开。

而北狄这个预设的大市场，现在也根本无力吃下货物，让他库存积压了不少。

还好肥皂这东西造出来，多放些时间也没什么问题。

胡四海站起身来，摇头道：“暂时还没收到消息，听说红狄不准备小打小闹，而是聚集了十几个部落，要将白狄的部族彻底吞并。”

江尘点了点头：“那等开春之后再看情况吧，如果不行，就联系南边的行商。”

要是北狄的市场走不通，那就只能试着往南边或是赵国开拓市场了。

可北方四郡经过这天灾人祸，恐怕没什么人会消费肥皂了。

现在想赚钱，只能给肥皂加上花香精油做成香皂，试试能不能走金石酿的路子，先卖高价，把名头打响后，再售卖普通肥皂。

楠木的事，他并没有当着众人发问。

赵国已经同意交易，军匠的事还需从长计议，而金丝楠木也需要开春之后才能放倒，运去赵国。