美丽国，曼珞蒂庄园。
夜色深沉如墨，庄园内的灯火却亮得刺眼。
金碧辉煌的大厅里，两排黑衣保镖笔直地站在墙壁两侧，目不斜视，像一尊尊没有生命的雕塑。
正中央是一张椭圆形红木会议桌，桌面上摆放着两杯威士忌。
会议桌的一端，坐着一个六十出头的老者。
他身材高大，一双深蓝色的眼睛如同冬日里的冰湖，透着说不出的冷冽与阴鸷。
他就是曼珞蒂家族族长，克罗斯·曼珞蒂。
会议桌的另一端，坐着一个同样年过花甲的老者。
他身材臃肿，圆脸秃顶，一双小眼睛眯成两条缝，看起来像个和蔼可亲的邻家老头。
但熟悉他的人都知道，这个看似人畜无害的老头，笑起来的时候，往往就是有人要倒霉的时候。
而他便是盖茨家族族长，布鲁斯·盖茨。
两人面对面坐着。
良久。
克罗斯打破了沉寂：“你的人，也没回来？”
布鲁斯眯着眼睛，手指在桌面上轻轻敲了敲。
“一个都没回来，包括一个天一境的供奉。”
克罗斯闭上眼睛，深吸一口气。
“我这边也是。”
“狼卫队长姆基尔，十二个狼卫精英，全部失联。”
“最后一次传回消息，是说已经进入目标所在的酒店。”
“然后就……再也没有然后了。”
他睁开眼睛，眼睛里闪过一丝杀意。
“那个龙国人，比我们想象的要难缠得多。”
布鲁斯的手指停止了敲击，眯成缝的眼睛微微睁开一条缝。
“不是难缠。”
“是可怕。”
“一个二十几岁的年轻人，能在一夜之间吃掉我们两家那么多的高手。”
“这样的人，我活了大半辈子，没见过。”
克罗斯沉默了。
布鲁斯说得对。
他们两家在美丽国经营了上百年，什么大风大浪没见过？
什么狠人没对付过？
但像叶辰这样的，他们真的没见过。
一个人，没有任何背景，没有任何靠山，就凭一双拳头，硬生生在全世界杀出了赫赫威名。
北欧圣人殿，被他灭了。
美丽国两大财阀的联合行动，被他反杀了。
甚至连龙国国内那些隐世不出的古老势力，都对他忌惮三分。
这样的人，已经不是“难缠”能形容的了。
他们甚至听说了……
美丽国的异能者局都栽了，全部的改造人，一个都没活着回去，就只有一个黑寡妇！
她之所以能活着，是为了给叶辰带话……
克罗斯端起面前的威士忌，仰头一饮而尽。
辛辣的酒液入喉，却浇不灭他胸中那团熊熊燃烧的怒火。
“姆基尔跟了我十年。”
“他替我挡过子弹，替我杀过人，替我做过最脏的事。”
“现在，他死了。”
“死在泡菜国，死在那个龙国人手里。”
布鲁斯眯着眼睛，没有说话。
克罗斯抬起头，那双深蓝色的眼睛里满是怨毒。
“还有我的弟弟。”
“被他当众杀死在美丽国的土地上。”
“我这个做哥哥的，连屁都没放一个。”
“你知道外面的人怎么说我们曼珞蒂家族吗？”
布鲁斯看着他，淡淡开口：“说什么？”
“他们说曼珞蒂家族老了，不行了，连个龙国来的乡巴佬都对付不了。”
克罗斯一拳砸在桌面上。
“他们说得对。”
“我们确实老了，确实不行了。”
“但那是因为我们以前没有认真。”
他抬起头，眼中闪过一丝狠戾。
“这一次，我要认真了。”
“那个王八蛋，连我孙子都没放过！”
“就因为鹰国的尤菲米娅！”
“他是我唯一的孙子。”
“盖茨家族三代单传，到了他这一辈，就他一根独苗。”
“我把他送去美丽国最好的学校，请最好的老师，给他最好的资源。”
“我本来想，等我死了，盖茨家族就交给他。”
“可现在……”
他那双总是眯着的眼睛里，第一次露出了悲伤。
“他死了。”
“盖茨家族，断后了。”
两个老人对视着，都在对方眼中看到了相同的情绪。
愤怒。
仇恨。
还有……不甘。
“那个龙国人，必须死。”
克罗斯咬牙切齿，“我们要让所有人都知道，得罪曼珞蒂家族和盖茨家族的下场。”
布鲁斯点了点头：“不是为了报仇，是为了家族的颜面。”
两人同时端起了酒杯，碰了一下。
“干。”
“干。”
两人仰头，一饮而尽。
酒杯刚放下，大厅外忽然传来一阵急促的脚步声。
一个管家模样的中年男人快步走了进来，在克罗斯耳边低声开口：“族长，有人求见！”
克罗斯的眉头猛地皱起。
“什么人？”
管家恭敬地回答：“他说他是从昆仑墟来的，是鬼宗的长老。”
克罗斯和布鲁斯对视一眼。
昆仑墟。
鬼宗。
这两个词，在他们这些顶级财阀的圈子里，并不陌生。
那是凌驾于世俗之上的神秘势力，是他们这些财阀都不敢轻易招惹的存在。
“请他进来。”
克罗斯沉声说道。
管家转身走了出去。
片刻后，一个身穿黑色长袍的老者走了进来。
老者身材瘦削，面容枯槁，但整个人如同落叶，轻飘飘地来到会议桌前。
“两位族长，老夫鬼宗长老，鬼千秋。”
克罗斯站起身来，微微欠身：“鬼长老，久仰。”
布鲁斯也站了起来，同样欠了欠身。
鬼千秋摆了摆手，也不客气，直接一屁股坐到了椅子上。
“两位族长，老夫今日来，是为了那个叶辰。”
克罗斯的眼睛一眯：“鬼长老也知道叶辰？”
鬼千秋冷笑一声。
“何止知道。”
“我鬼宗，还有一族三宗五门中的其他八个势力，都跟他有仇。”
“他在龙国武林大会上，当着天下英雄的面，打了我们九大势力的脸。”
“这笔账，我们不会就这么算了。”
布鲁斯的小眼睛微微睁开：“那鬼长老的意思是……”
“联手。”
鬼千秋言简意赅，“我们九大势力，加上你们两个财阀，一起对付叶辰。”
克罗斯沉默了。
联手？
的确。
他们该找人联手了。
叶辰那个年轻人，确实不是他们一家能对付的。
布鲁斯也一样。
两人加起来都不是对手。
但如果加上昆仑墟的九大势力……
那就不一样了。
“怎么联手？”克罗斯问道。
鬼千秋的嘴角微微上扬，露出一个阴森的笑容。
“很简单。”
“咱们共同举办一场世界会武。”
“邀请全世界各大势力、各大门派参加。”
“优胜者，可以获得一把青铜门的钥匙。”
克罗斯的眉头皱起：“青铜门的钥匙？”
“没错。”
鬼千秋点了点头。
“根据我们的情报，叶辰手里现在有三把青铜钥匙。”
“他肯定在找剩下的几把。”
“如果我们用青铜门钥匙做诱饵，他一定会来。”
他们没有钥匙。
但他们可以编造出一把钥匙。
若叶辰上钩了……
布鲁斯的眼中闪过一丝光芒：“你的意思是，把叶辰骗进会武，然后……”
“然后？”
鬼千秋的笑容更冷了。
“然后我们九大势力联手，在会武上光明正大地杀了他。”
“到时候，天下英雄都看着，谁也不会说我们以多欺少。”
“只会说，叶辰技不如人，死有余辜。”
没错！
这就是他们九大势力的计谋。
轩辕世家插手叶辰和他们之间的事情，而他们忌惮轩辕世家。
可一旦在世界级的会武中杀死叶辰，那轩辕世家再如何护犊子，也没用！
克罗斯和布鲁斯对视一眼，都从对方眼中看到了赞同。
这个计划，可行。
“可是……”
布鲁斯忽然开口，“叶辰会上当吗？”
鬼千秋冷哼一声。
“他一定会来。”
“毕竟……”
“他手里已经有三把了！”
“就算知道是假的，也会以身试险！”
克罗斯的手指在桌面上轻轻敲了敲：“那会武的地点选在哪里？”
鬼千秋想了想，缓缓开口。
“南极。”
“为什么选南极？”布鲁斯问道。
鬼千秋解释道。
“因为南极不在任何国家的领土上，没有法律约束，没有势力干涉。”
“而且环境恶劣，普通人根本去不了。”
“在那里动手，不会引起国际舆论的关注。”
“就算叶辰死了，也可以说是死在南极的极端环境里，跟任何人都没有关系。”