城际玄厨试炼的第二关试炼场地，落在江城城郊的万亩灵蔬基地。
说是基地，其实更像是一块被玄界缝隙浸润的特殊秘境。
整片农田被一层淡淡的莹白玄雾笼罩，普通人类站在外围，只觉得这里空气清新、绿植繁茂，比市区氧含量高出数倍，顶多当成一处天然生态农场。
但落在玄力修行者眼中，这片土地处处透着古怪。
泥土泛着温润的淡青色灵光，每一株蔬菜、每一缕藤蔓，都萦绕着稀薄却纯粹的食材玄气，草木无风自动，生机蓬勃得有些过分。
清晨八点，试炼队伍全员集结完毕。
来自省内十三座城市的玄厨小队，足足近百人，整齐列队在试炼入口的青石大道上。
大家穿着统一的玄厨协会试炼制服，神色紧绷，眼神郑重，一个个都摆出了严阵以待、全力以赴的模样。
唯独巴刀鱼三人小队，画风在全场显得格格不入，离谱又随性。
巴刀鱼双手插在休闲裤口袋里，身上的制服外套随意搭在肩头，半点参赛的紧张感没有，反倒像来城郊农家乐踏青摸鱼的闲散游客。
熬了大早起床，他眼底还带着淡淡的困倦，打了个绵长的哈欠，语气慵懒：“我算是看明白了，协会的试炼，主打一个折腾人。昨天凌晨集合赶路，今天天不亮就集训，简直比我以前凌晨四点起来熬高汤开店还要累。”
以前守着城中村小餐馆的时候，他天天早起备菜，早已习惯了劳碌作息。
可自从觉醒厨道玄力、加入玄厨协会后，他发现这帮搞玄厨的大佬，卷得毫无道理。
修炼要卷、做菜要卷、试炼要卷，连日常感悟玄力都要内卷打卡，半点摸鱼的机会都不给普通人留。
一旁的酸菜汤，正对着掌心的玄火小心翼翼控水，闻言头也不抬，语气火爆又无奈：“少抱怨两句！城际试炼含金量极高，通关积分能换高阶玄厨技法、灵材种子，甚至能兑换协会的传承碎片，多少人挤破头都抢不到资格，你还敢偷懒摆烂？”
她掌心一簇淡金色厨道玄火忽明忽暗，火候掌控得愈发精妙。
经过这段时间的协会集训、团队磨合，她的辅助厨技早已脱胎换骨，不再是当初只会硬刚玄火、莽撞烹饪的新手，火候、调味、玄力加持样样精进，稳稳撑起小队的辅助输出。
最离谱的是站在队伍最侧边的娃娃鱼。
这位拥有读心天赋的神秘少女，此刻干脆盘腿坐在青石地面上，双手托腮，眼皮半耷拉着，一副生无可恋的模样。
别人都在调息聚气、预热玄力、梳理试炼思路，只有她，全程摸鱼摆烂。
“不用紧张。”娃娃鱼幽幽开口，声音软软糯糯，却精准读出了全场所有人的心底想法，“全场一百号人，九十八个在内心疯狂许愿，希望对手翻车、自己躺赢。还有两个，在偷偷纠结待会试炼结束，该去吃江城哪一家老字号热干面。”
巴刀鱼瞬间精神了：“哦？哪家好吃？考完试炼咱们直接冲。”
酸菜汤当场无语：“能不能正经一点！！我们是来参加省级玄厨试炼的，不是来江城美食探店的！”
这三人凑在一起，主打一个全员摆烂，偶尔认真，日常离谱。
远处，本次试炼的带队考官、协会资深玄厨长老，缓缓走上高台。
老者须发半白，身着刺绣玄厨道袍，周身萦绕着厚重的厨道底蕴，气场沉稳肃穆，是省内有名的三品玄厨——李守拙。
李长老目光扫过全场，原本温和的神色渐渐严肃，浑厚声音透过玄力扩散，响彻整片试炼广场。
“第二关试炼规则，即刻公布！”
“本关主题：【驯化玄灵食材，烹原生真味】。”
“秘境农田之中，生长着大批量觉醒微弱灵智的玄灵食材，灵蔬、灵菌、灵芽尽数俱全。与普通变异食材不同，此处玄灵食材吸纳玄界缝隙灵气百年，诞生自主意识，性情各异，灵动狡黠。”
“本次试炼任务：限时六个时辰，各小队进入秘境，自主采摘、驯化野生玄灵食材，以原生灵材烹饪一道完整菜品。”
“评分标准分为三重：食材完整度、玄力纯度、菜品真味契合度。禁止暴力损毁食材灵体，禁止强行抹杀食材灵性，违规者直接淘汰！”
话音落下，全场瞬间哗然。
所有人脸上都露出了错愕、头疼的神色。
如果说第一关城际笔试、理论对决，拼的是积累和底蕴，那这第二关，拼的就是实打实的食材掌控力。
普通变异食材，只有狂暴的异变气息，无脑镇压、清理杂质即可烹饪。
可有灵智的玄灵食材，那完全是两个概念！
有灵，就有脾气。
有智，就会逃跑、会躲避、会反抗、会偷懒！
“难怪往届都说第二关最难，驯化灵智食材？这也太离谱了！”
“我听说去年试炼，有小队遇到了会装死的灵黄瓜，蹲地里装蔫一整天，骗得选手白白浪费两个时辰！”
“还有更坑的！有灵番茄会滚地逃跑，速度比短跑运动员还快，根本抓不住！”
全场选手哀嚎一片，焦虑感瞬间拉满。
唯独巴刀鱼三人小队，依旧淡定得过分。
巴刀鱼摸着下巴，若有所思：“会逃跑、会偷懒、有脾气的食材？这不就是活生生的食材界摸鱼选手？”
酸菜汤皱眉思索：“灵智食材性情不定，极难掌控，烹饪时灵性躁动，会直接打乱玄火火候，很难做出高契合度的菜品。这一关，确实是对厨道心性、食材亲和力的终极考验。”
她常年淬炼厨道玄火，对食材灵气极为敏感，深知灵智食材的棘手之处。
暴力压制，违规淘汰。
放任不管，食材灵性躁动，菜品报废。
唯有极致的食材亲和力、温柔的厨道心境，才能驯化灵材、锁住真味。
就在众人忐忑不安、纷纷提前预热玄力，准备进入秘境大干一场的时候。
娃娃鱼忽然抬眼，清澈的眼眸望向秘境农田深处，小小的眉头轻轻皱起。
“不对劲。”
她轻声开口，读心天赋全开，捕捉到了整片秘境所有灵材的微弱心念波动。
“里面的玄灵食材……不是调皮，不是狡黠。”
“它们在集体摆烂。”
巴刀鱼和酸菜汤同时转头看向她。
“集体摆烂？”
娃娃鱼点点头，一脸无奈：“整片万亩农田的灵蔬，统一心念：拒绝打工、拒绝被吃、拒绝参赛、拒绝驯化。能躺绝不站，能躲绝不露，能装死绝不睁眼。”
“甚至还有一批资历最老的灵植，在互相传授偷懒技巧，抱团摸鱼，摆烂风气极其严重。”
巴刀鱼：“……”
酸菜汤：“……”
离谱！
太离谱了！
他行走厨道多年，炒过千百种灵材、处理过无数变异食材，狂暴的、阴毒的、诡异的、凶煞的应有尽有。
会抱团摸鱼、集体罢工的玄灵食材，他是真的第一次见。
这秘境食材，简直比他这个摆烂选手还会躺平！
高台上的李守拙长老似乎早已习惯了这一幕，看着众人震惊的神色，淡淡补充了一句：
“提醒各位选手，本秘境玄灵食材，吸纳百年灵气，生性慵懒，抗拒驯化。历届试炼，有半数小队折戟于此，空手而归。”
“切记，不可急躁，不可动怒，以厨道真心感化灵材，方为正道。”
话音落，他抬手一挥。
嗡——
试炼入口的白雾屏障缓缓开启。
“试炼开始！计时六个时辰！”
瞬间，上百支小队争先恐后，冲进万亩灵蔬秘境之中，四散开来，各自抢占优质灵材区域。
有人直奔高阶灵菌区，有人锁定稀有灵芽，有人蹲守成熟灵蔬藤蔓，人人干劲十足，想要抢占先机。
巴刀鱼三人不急不缓，慢悠悠踱步走入秘境。
一踏入白雾结界，扑面而来的浓郁灵气瞬间包裹全身，清新草木香混杂着食材独有的鲜甜气息，沁人心脾。
放眼望去，整片农田绿意盎然，灵光点点，美不胜收。
但仔细一看，画风彻底崩坏。
本该挺拔翠绿、生机勃发的灵青菜，一个个全部瘫软在地，藤蔓垂落、菜叶耷拉，集体装枯萎，假装自己还没成熟，骗过人眼。
本该笔直挺立的灵小葱，全部歪七扭八，倒伏泥土，能躺绝不立，主打一个能省力气就省力气。
田垄间的灵番茄，个个圆滚滚红彤彤，成熟度拉满，却全部滚进泥土缝隙、草根底下，躲得严严实实，坚决不露面。
甚至连最常见的灵豆芽，都蜷缩在土层里，死活不肯冒头。
整片万亩灵田，一眼望去，全员躺平，集体罢工。
场面荒诞又搞笑，看得酸菜汤目瞪口呆。
“我算是长见识了，活了这么大，第一次见到不想被人采摘、只想躺平一辈子的食材。”
巴刀鱼看得津津有味，甚至有点共鸣：“可以理解，大家都想摸鱼，食材也想躺平过日子，谁愿意辛辛苦苦长成熟，最后被人下锅烹饪？换位思考，很合理。”
酸菜汤狠狠瞪他一眼：“合理什么合理！我们完不成试炼，是要被淘汰的！你能不能别共情食材了！”
娃娃鱼蹲在田埂边，侧耳倾听整片灵田的细碎心念，一脸无奈地播报：
“东边灵蔬区：坚决不出土，躺到试炼结束。”
“西边灵果区：装死到底，绝不打工。”
“中心高阶灵材区：大佬带队摆烂，谁敢露头谁笨蛋。”
巴刀鱼啧啧称奇：“还有带头摆烂的食材大佬？有点东西。”
就在这时，隔壁传来其他小队的崩溃怒吼。
“这灵黄瓜怎么回事！我一靠近就滚，追它百米了，死活抓不住！”
“我的灵菌！刚才还好好的，我一抬手采摘，直接蔫了！装死装得一模一样！”
“疯了！这批食材根本没法驯化！油盐不进、软硬不吃！”
无数选手心态炸裂，哭笑不得。
暴力采摘？违规淘汰。
温柔劝导？食材装死跑路。
进退两难，彻底卡bug。
一时间，整片秘境到处都是选手无奈的哀嚎声。
不少队伍忙活半个时辰，连根完整的灵草都没摘到。
酸菜汤深吸一口气，压下心头焦躁：“不能跟着别人乱抢，普通灵材灵性太低、摆烂太严重，性价比不高。我们直接去中心高阶灵材区，找灵性成熟、品质上乘的灵材，只要驯化一株，做出一道精品菜品，足够我们通关。”
这是最稳妥的试炼思路。
别人扎堆内卷低端灵材，他们剑走偏锋，主攻高阶灵材，以质取胜。
巴刀鱼点头赞同：“没问题，听你的。”
三人沿着灵田主干道，慢悠悠走向秘境中心区域。
越是靠近中心，玄雾越是浓郁，食材玄气越是纯粹厚重，四周灵气几乎化为实质。
沿途的摆烂食材愈发离谱。
普通食材只是躺平装死，中心区域的高阶灵材，甚至学会了迷惑幻术。
路边的灵萝卜，能幻化出杂草外形。
藤蔓灵瓜，能隐匿自身气息。
一个个修炼得一身摸鱼绝活，将偷懒刻进了食材灵骨里。
“就是这里了。”
酸菜汤驻足，目光落在前方一片独立的灵圃之中。
这片区域灵气最盛、灵光最浓，生长着整片秘境最顶级的玄灵紫芥。
紫芥通体莹紫，叶脉流淌淡金色灵光，是罕见的高阶灵蔬，灵性成熟、品相顶级，最适合用来锻造高分试炼菜品。
可放眼望去，整片紫芥灵圃，空空如也。
一株直立的紫芥都看不到。
所有紫芥全部蜷缩叶片，贴地生长，伪装成普通杂草，完美融入泥土植被之间，不仔细看，根本发现不了半点踪迹。
娃娃鱼轻声道：“这片紫芥族群，是本次秘境摆烂带头大佬。活了近百年，灵智最高，最会摸鱼，刚才全场摆烂的风气，就是它们带起来的。”
巴刀鱼来了兴趣：“百年灵智食材？那确实有摆烂的资本。”
酸菜汤沉声道：“高阶灵材灵智高、心气高，最是傲娇难驯。普通温柔劝导没用，强行采摘又会损伤灵性。这下麻烦了，最难啃的骨头，被我们撞上了。”
她尝试释放一缕温和的厨道玄力，缓缓笼罩整片紫芥灵圃，想要以玄力安抚、沟通灵材灵性。
可玄力落下的瞬间，整片灵圃瞬间死寂。
所有紫芥叶片彻底松弛，气息收敛，灵性隐匿，集体装死。
任凭酸菜汤如何输出温和玄力、如何轻柔安抚，半点反应都没有，主打一个我听不到、我不动、我摆烂到底。
酸菜汤眉头紧锁：“不行，灵性完全封闭，根本沟通不了。再耗下去，只会白白浪费时间。”
就在她一筹莫展、准备换一片区域寻找灵材的时候。
巴刀鱼抬步上前，走到灵圃中央，蹲下身来。
他没有释放磅礴玄力，没有动用厨道技法，甚至没有半点想要驯化、采摘的架势。
他只是伸出手指，轻轻戳了戳地面一株伪装杂草的紫芥叶片。
语气平平淡淡，带着几分过来人的佛系通透，慢悠悠开口：
“别装了，我知道你活着。”
“百年修行不易，辛辛苦苦攒够灵气，长到这般顶级品相。”
“一辈子躺平摆烂，最后烂在土里，没人看见、没人赏识、无人品尝。”
“百年灵气，一朝白费，图什么？”
他声音不高，温和质朴，没有威压，没有逼迫，只有纯粹的谈心。
混迹市井多年，他最擅长的从来不是强硬碾压，而是共情人心、通透世事。
人有执念，灵材亦有本心。
这些玄灵食材，厌倦了被争抢、被采摘、被掌控的宿命，才会选择摆烂逃避。
那他便顺着本心，戳中要害。
“你身为高阶玄灵紫芥，天生灵材道体，本该烹出真味、绽放灵性，助厨道修行者悟道精进。”
“这是你的宿命，也是你的高光。”
“藏土装死、虚度光阴，看似安稳躺平，实则浪费百年修行。”
“与其一辈子躲躲藏藏、默默无闻，不如让我用心烹饪，绽放你百年积攒的极致真味。”
“不留遗憾，不负修行，不负此生灵气。”
简简单单几句大白话，没有玄奥道理，没有强行驯化，只有最朴素的通透与共情。
话音落下的瞬间。
嗡——
整片死寂的紫芥灵圃，忽然微微震颤！
原本彻底隐匿的灵性气息，缓缓复苏、涌动起来。
那株被他戳中的紫芥，微微舒展蜷缩的叶片，淡淡的紫光缓缓亮起。
娃娃鱼眼睛一亮：“有效！它心动了！它不想虚度百年修行！”
酸菜汤满脸惊讶。
她用专业玄厨技法、温和玄力安抚半天，毫无效果。
结果巴刀鱼几句谈心大白话，直接撬开了百年灵材的执念！
这离谱的食材亲和力，到底是什么怪物天赋？
紧接着，更神奇的一幕发生了。
一株、两株、三株……
整片灵圃的玄灵紫芥，纷纷舒展叶片，褪去杂草伪装，莹紫灵光次第亮起，铺满整片土地。
原本集体摆烂、全员装死的高阶灵材，全部主动显露身形。
不仅不躲不逃，反倒微微倾斜茎叶，主动凑向巴刀鱼的方向。
娃娃鱼实时读心，啧啧惊叹：
“它们集体顿悟了！”
“不想躺平了！不想摆烂了！”
“想发光！想被好好烹饪！想绽放百年真味！”
巴刀鱼看着整片主动现身的紫芥，淡定起身，对着酸菜汤摊摊手：“搞定，选材完成，接下来交给你控火调味。”
酸菜汤站在原地，愣了三秒，最后只憋出一句：“……你开挂了吧？”
别人拼死拼活追食材、哄食材、求食材。
巴刀鱼靠谈心共情，让高阶灵材主动送上门。
人与人的差距，未免也太大了！
巴刀鱼笑了笑：“不是开挂，是换位思考。”
“万物皆有灵，人想证明自己，食材也想。摆烂只是逃避，绽放本心，才是万物正道。”
就在三人准备就地起灶、烹饪紫芥真味菜品，稳稳拿捏高分通关的时候。
娃娃鱼的神色，骤然一凝！
她双耳微动，读心天赋瞬间捕捉到了一丝截然不同的阴冷心念。
不属于灵材，不属于试炼选手，不属于考官。
那是一缕隐晦、幽暗、带着吞噬气息的诡异恶意！
“不对劲！”
娃娃鱼猛地抬头，望向秘境最深处的迷雾禁区，声音急促凝重：
“秘境深处，有外人心念！”
“不是选手，不是协会人员！”
“是阴冷、污浊、以吞噬食材灵性为生的……食魇余息！”
一瞬间，巴刀鱼脸上的随性淡然彻底褪去。
酸菜汤掌心玄火骤然暴涨，神色肃杀。
原本轻松离谱的试炼日常，瞬间暗流汹涌。
谁也没有想到，一场平平无奇的城际玄厨试炼，竟然藏着食魇教的暗中手笔。
万亩灵蔬秘境的摆烂表象之下，潜藏着致命危机。
巴刀鱼抬眼望向深处沉沉迷雾，眼底闪过一丝锐利锋芒。
看来，这场看似搞笑的食材驯化试炼，真正的局，才刚刚浮出水面。
（本章完）