很快，威斯坦便被两名卫兵架住了胳膊。
威斯坦·罗曼诺夫的脸都涨成了紫红色。
他拼命嘶喊道。
“我们家族是被冤枉的！
我们罗曼诺夫家族绝对不会背叛帝国！
这里面一定有什么误会……
一定有误会！
你们不能……”
没等威斯坦把话说完，他便被拖了出去。
与此同时，神圣大厅内。
六位内阁大臣们的脸上再也没有了平日里的从容。
他们也看到了那则影像。
财政部长恩菲尔德第一个绷不住了。
他愤怒地喊道。
“诽谤！
这就是赤裸裸的诽谤！”
“我们怎么可能伙同罗曼诺夫家族去毒害皇帝？
这整段影像从船坞监控到舰队巡航，再到最后这条罪名清单。
每一帧都是精心剪辑过的！
是用AI做出来的！
有人故意要把这盆脏水扣在我们查理家族头上！”
国防部长海姆达尔站在他身旁，跟着说道。
“就是，我们明明还没动手呢。
这不是直接把我们的心里话提前透露出去了吗？”
“不过如果真是我们下手，这则影像绝不会有传出去的那一刻。
五大顶尖伯爵家族至多只会剩下一两家，甚至可能一家都不剩。
绝不会像现在这样虎头蛇尾。”
他在神圣大厅的台阶前来回踱了两步，然后继续说道。
“况且我们自己就是靠做内阁起家的。
我们深知内阁的权力有多大，怎么可能再让罗曼诺夫家族顶替我们在内阁的位置。
要我当皇室，第一件事便是铲除这碍事的内阁。
直接将税权和军权抓在自己手里，再也不让任何家族以辅政之名窃取皇室的实权！”
他话音刚落，坐在王座上的马克西莫夫缓缓抬起了眼皮。
这张沃尔夫冈享受了几百年的王座，的确是舒服。
一坐下，马克西莫夫便再难起来了。
他问道。
“所以现在该怎么办？
如果连我们的加密通讯手环都在播放这段影像。
那么普通民众那些完全没有安全防护的民用通讯终端就更不用说了。
它们应该正在全频段地推送这段画面。
大半个帝国的民众已经看过这段影像了。
在他们的认知里，查理家族就是那个伙同罗曼诺夫家族毒害皇帝的幕后黑手。”
海姆达尔转过头看向马克西莫夫，眼眸中闪过一丝寒光。
“人言可畏啊。”
他刻意加重了语调。
“就算我们现在发布澄清声明，恐怕也会在民众心中落下谋反的印象。
更致命的是，那些伯爵贵族们会怎么看我们。”
“本来我们跟他们就不对付。
我们卡他们的军费预算，削他们的采购配额，驳回他们的扩编申请，他们早就恨我们恨得咬牙切齿。
如今在这段影像的推波助澜下，别说恨了。
他们怕不是恨不得立刻把我们查理家族从帝国版图上除名。”
闻言，科学部长科瓦奇诧异道。
“难不成，他们还敢直接进攻我们？”
话音未落，海姆达尔便笑着说道。
“你还别不信。
如今皇帝已死，大皇子失踪。
皇座上现在连个摆设都没有。
那些伯爵家族想要趁机上位，不是没有可能。
布兰登亲王背后有阿尔瓦雷斯家族，米洛亲王背后有温莎家族，哪一家不想把与自己亲近的亲王推上皇座？
现在挡在他们面前的唯一障碍，就是我们查理内阁。
按照帝国宪法，皇帝驾崩且皇储无法履职时，由内阁代行全部皇权。
只要我们还坐在神圣大厅里，无论是阿尔瓦雷斯还是温莎，都没有办法绕过内阁给他们的亲王戴上皇冠。
唯一的方法就是把我们全部铲除。
而这则影像恰好给了他们最完美的出兵理由。”
他转过身朝向马克西莫夫，提议道。
“总理，如果真要打起来。
先动手，总比被动反击要好。
族中长老们多半也看到了这段影像，以他们的敏锐，现在应该已经在商讨出兵方案了。
我们不能等那些贵族们组成联军杀到家门口才开始布防。”
马克西莫夫沉默了片刻。
然后他点了点头。
“海姆达尔说得没错。
先下手为强，后下手遭殃。
这则影像一旦传出去。
不管我们怎么辩解，那些伯爵贵族们绝对不可能放任我们继续坐在这把椅子上。
他们会用这则影像做道义上的旗帜，以讨伐篡位者的名义联合贵族们的舰队一起来围攻我们。”
他仰头望了一眼穹顶上那幅沉默的壁画，然后收回目光。
缓缓说道。
“但是打仗也要有打仗的理由。
谋反这个罪名绝对不能扣在我们头上。
他们能用影像泼脏水，我们为什么不能？
把那些贵族们做过的腌臜事也翻出来，让帝国的民众好好看清楚。
那些高高在上的伯爵家族，也不是什么圣洁无瑕的守护者，而是一丘之貉。”
他依次看向站在右侧的内政部长查理曼·查理和司法部长佩特罗夫·查理。
这两位在神圣大厅里平时话不多，但他们的抽屉里锁着整个帝国最不能见光的秘密。
内政部掌握着各大家族在自己星域内压榨平民、克扣税款、强征劳工的全部记录。
司法部则封存着无数件被贵族势力强行压下来的命案、贿案和叛国案的完整卷宗。
佩特罗夫率先开口，嘴角挂着一抹轻蔑的笑意。
“那些贵族们在我底下犯下的事情，随便拎几件出来都能轰动整个帝国。
若不是这些年顾及贵族们的整体风评，我早就让宣传部把他们那点破事全抖出去了。”
查理曼也跟着微微一笑。
“等他这些黑料都抖出去，帝国的民众就知道，人性的恶是没有下限的。”
“他们以为只有我们会谋反？
等这些卷宗都公开，所有人就会明白。
真正在漫长岁月中不断篡夺帝国根基的，从来就不是查理家族。”
很快，在帝国宣传部的全力运转下，帝国各行政星球上方的天穹被同时点亮。
每一颗有人居住的行星上空，那些原本用于播放皇室公告和紧急动员令的全息投影卫星群被全部激活。