王婆却恶狠狠的瞪着他，咬牙没有回答。

方启的掌心亮起一缕电光，钻进王婆的脖颈。王婆浑身一僵，整个人抽搐起来，喉咙里同时挤出惨叫声。

方启见状收了电流，又问了一遍：“谁派你来的？”

王婆大口喘着气，嘴角挂着白沫，牙齿在打颤，却还是咬着牙没开口。

方启的耐心耗尽了。

“不开口？”

“那就别怪道爷不讲情面了。”

他五指一紧，掌心的雷光骤然暴涨。

电弧在王婆身上疯狂跳跃，从脖颈蔓延到肩膀，从肩膀蔓延到四肢，从四肢蔓延到全身。

王婆的身体剧烈扭曲，头发根根竖起，脸上的肌肉痉挛，眼珠翻白，嘴巴大张，口吐白沫。

眼看就要不行了，方启停下。

“我…我说…”好半会，王婆才缓过一口气来，从喉咙里艰难地挤出两个字。

方启松开手，王婆像一摊烂泥似的摔在地上。

她趴在地上，大口大口地喘着气，好半天才撑起上半身，跪坐在那里，头垂着，不敢看方启。

“说。”

王婆的肩膀抖了一下。

“一个女人。我不认识她。”

“她给了我们一大笔钱，说任家镇富庶，让我们过来劫掠。事后抢到多少全归我们。”

方启的眼睛眯了起来：“那个女人是谁？”

王婆摇了摇头：“我不知道。那女人每次来都蒙着面，只露出一双眼睛。她手下人不少，各个都是练家子，我们拿钱办事，从不多问。”

方启盯着她看了片刻，确认她不是说谎。

“也罢。”

他站起身，居高临下地看着她，“还有什么遗言？”

王婆抬起头，看了他一眼，摇了摇头。

“没有了。你动手吧。”

方启没有再说话。

他伸出手，五指扣住王婆的头颅，猛地一拧。

“咔嚓——”

一声脆响，王婆的身体便软了下去，倒在地上，一动不动了。

接着，方启从怀中取出一张黄符，两指夹住，指尖微一运力，符纸便“腾”地燃起一团火焰。

他将燃烧的符纸往尸体上一丢，火苗触及衣袍的瞬间便猛地蹿高，将整具尸体吞没。

火光在夜色中跳动，映得方启的半张脸明明暗暗。

他眉头微微蹙着，脑子里开始运转起来。

一个蒙面的女人，手下不少，各个是练家子，给马贼一大笔钱，指使他们来劫掠任家镇。

女人是谁？

他在脑海中把可疑的女人过了一遍。

难道是阿莲？方启想了想，却否定了。

王婆道行不浅，阿莲是女鬼，以王婆的眼力，不可能看不出来。

若是鬼，她不会不说。

那还能是谁？

方启的眉头越拧越紧。

他想起张茂三，想起袁正泽，想起那些倭人术士，想起教堂底下那堆白骨，想起大树林里那些悍不畏死的马贼。

这些事一件接一件，看似毫无关联，却总在某些节点上隐隐重合。

一位从未露面的女人，她是谁的人？倭人的？洋鬼子的？还是别的什么势力？

千头万绪搅在一起，理不清，也抓不住。

火势渐渐弱了下去。

王婆的尸身已经彻底化为灰烬，混在焦黑的泥土和草木灰里，分不清彼此。

方启用脚尖拨了拨那堆灰烬，确认没有任何邪气残留，这才收回目光。

就在这时，他感觉衣角被人扯了一下。

方启低头，小僵尸正站在他脚边，仰着头，担忧的看着他。

他露出喜色，连忙蹲下身，将它从地上捞起来，抱在怀里。

“你怎么跑来了？”方启拍了拍它的背，“不是让你在山坡上等着吗？”

小僵尸“嗬嗬”了两声，伸出小短手比划了一下——先是指指自己，又做了个蹦跳的动作，然后指了指山坡的方向，最后摊开双手，有点委屈，意思是“我等了好久你都不来”。

方启被它逗得嘴角弯了一下，笑了出来。他掂了掂怀里的小东西，转身朝山谷方向走去。

“走吧，先去跟阿威他们汇合。”

小僵尸趴在他肩头，“嗬”了一声，算是答应了。

山谷里的战斗已经结束了。

方启抱着小僵尸走下山坡时，入目便是一片狼藉。

马贼的尸体横七竖八地躺了一地。

保安队员们正在打扫战场。

有人在翻检尸体，把值钱的东西搜出来堆成一堆；

有人在清点弹药，把散落的子弹一颗颗捡回弹袋；

还有两个队员蹲在角落，用绳子捆那两个活着的马贼，一个捆手一个捆脚，配合默契，显然是老手了。

阿威一直在左右徘徊防风，看见方启，立马冲过来，笑着喊道。

“方道长！”

“您没事吧？”

方启把小僵尸放在地上，拍了拍衣襟上的灰：“我没事。”

阿威听到他没事，显然也是松了口气，毕竟现在这个小道长可是任家镇的主心骨。

赵有才也走了过来，他在裤腿上蹭了蹭刀身，将刀插回腰间，朝方启拱了拱手：

“方道长，兄弟们清点过了，马贼死了十几个，活捉两个。咱们这边——”

他咧嘴一笑，露出两排黄牙，“无一人伤亡！连擦破皮的都没有！”

“好！”

方启闻言，欣慰点头，没人伤亡自然是最好的结果。

“辛苦了，赵队长。”

赵有才连忙摆手：“不辛苦不辛苦！方道长您才辛苦！要不是您带着小僵尸把那帮孙子炸得屁滚尿流，咱们哪能这么顺利？”

他说着，低头看了一眼蹲在方启脚边的小僵尸，竖起大拇指，“小家伙，好样的！”

小僵尸仰起头，也不知道听没听懂，反正挺高兴的。

方启蹲下身，伸手整了整小僵尸歪掉的斗笠，又替它拢了拢袍子，然后站起身，目光扫过满地的尸体，沉声道：

“这些尸体，老规矩，烧了。荔枝柴和桃木枝不够，就用普通的柴火，多加几层，烧透，灰埋了，别留下后患。”

赵有才连忙应声，转身就去安排人手找柴火。

“那两个活的，”方启看向阿威，“带回去，看好了。别让他们死了，也别让他们跑了。”

阿威拍了拍胸脯：“方道长放心，这事交给我！保准让他们插翅难飞！”

方启“嗯”了一声，正准备转身再看看别处，阿威忽然凑上来，压低声音问了一句：

“方道长，那个领头的…就是那个老巫婆，她怎么样了？”

方启看了他一眼。阿威被他这一眼看得缩了缩脖子，讪讪地笑了笑：“我、我就是问问，问问…”

方启没接他的话，只是淡淡道：“去见她的太奶奶了。”

说完，他转身朝篝火那边走去，留下阿威一个人愣在原地。

阿威眨巴眨巴眼，嘴里念叨着“太奶奶…太奶奶…”，半天没反应过来。

赵有才从他身边走过，扛着一捆柴火，见他那副傻样，抬脚踢了他一下。

“笨啊！”

“死了呗！”

“别磨蹭，快干活！”

阿威被踢得一个踉跄，这才回过神来，“哦”了一声，连忙招呼几个队员去搬尸体。

没过多久，彻底打扫完了战场，方启亲自确认没有马贼阴魂残留后，便让阿威抱着小僵尸，一行人趁着夜色返回了任家镇。

镇口，任老爷早已带着几位乡绅翘首以盼。

见众人平安归来，马贼尽数伏诛，任老爷大喜过望，连夜便摆下宴席，亲自向方启道谢。

方启只简单应付了几句，并未将幕后可能另有黑手的事告知任发，免得他徒增担忧。

这事，最终还是得等师父九叔回来再做定夺。

经此一役，方启一行人便顺理成章地住在了新修的道观里。

小僵尸也彻底被大家所接受，尤其是保安队的队员们，对它格外喜爱，时常采买些新鲜玩意儿过来投喂，它俨然成了道观的“团宠”。

至于茅山明，暂时被方启留在了道观。

他一直为那两个小鬼的去留犹豫不决，但最终，他还是下了决心，同意让它们去投胎。

方启答应他，等师父回来，会亲自说服他老人家出手，送那两个小鬼安安稳稳地往生。

道观那边毕竟不适合寄放尸体，仍需有人照看，文才和秋生便轮流回去值守，每周一换。

而阿威在此次行动中的表现，方启看在眼里，十分满意。

阿威自己也没让人失望，之后的日子里更是发奋苦练，虽然还是叫苦连天，但是身体却很诚实的坚持了下来。

方启见状，便亲自教了他一套伏虎拳。

阿威学得磕磕绊绊，不成样子，但他那股不服输的劲头，倒是颇得方启赞赏。

两人关系也渐渐熟络，方启也越来越习惯身边有阿威在了，毕竟这家伙做事情，是真能给你办的踏踏实实，不用操心。

就这样，任家镇的日子暂时又恢复了平淡。