金麦穗餐厅的后厨比前面大厅还要安静。
只有刀具切割食材的细碎声响。
空气里飘着一股浓郁的松露味，混杂着刚出炉的面包香气。
老杰克跟在那个侍从身后。
他那双擦得锃亮的皮鞋踩在防滑地砖上，却觉得脚底板有点打滑。
不是地滑。
是腿软。
他没想到引路的会把他带到这儿来。
一号包厢的专属备餐间。
这不是普通客人能进的地方。
侍从在一扇雕花的红木门前停下。
敲了两下。
笃笃。
很轻。
“夫人，人带到了。”
里面没声音。
侍从推开门，做了个“请”的手势。
老杰克咽了口唾沫。
他在暗巷里混了几十年，什么场面没见过？
杀人放火的勾当他也经过手。
但这扇门后面坐着的人，让他那颗老心脏跳得有点快。
他整理了一下领结。
努力让自己那张被火烧了一半的脸看起来体面些。
然后走了进去。
房间不大，没有窗户。
墙壁上挂着厚重的挂毯。
房间正中央放着一张单人沙发。
一个穿着深紫色长裙的女人坐在那里。
手里端着一杯红酒。
夏洛特夫人。
灰鸥港最有权势的寡妇。
据说她哥哥是费伦城主的兄弟，死去的丈夫是国的大贵族。
留下的遗产够买下半个灰鸥港。
老杰克弯下腰。
做了一个并不标准的鞠躬礼。
“日安，尊贵的夫人。”
夏洛特晃了晃手里的酒杯。
红色的酒液挂在杯壁上，像血。
她没看老杰克。
视线盯着杯子里的旋涡。
“那个孩子。”
她开口了。
声音慵懒，带着一股子常年发号施令的傲慢。
“哪来的？”
老杰克直起身。
脸上堆起那标志性的假笑。
“夫人眼光真好。”
“那是我的远房侄子……”
啪。
酒杯落在桌上。
声音不大，但能把老杰克剩下的话全堵回了嗓子眼。
夏洛特抬起头。
那双涂着深色眼影的眼睛盯着老杰克。
没有什么多余的情绪。
“老杰克。”
“大家的时间都很宝贵。”
“我不想听故事。”
“我要听实话。”
老杰克嘿嘿一笑。
他搓了搓手。
“既然夫人是个爽快人，那我就直说了。”
“那是刚靠岸的新货。”
“来路确实有点不正。”
“但他那个长相，那个身段，还有那个气质……”
老杰克伸出大拇指，比划了一下。
夏洛特靠回椅背上。
手指在扶手上轻轻敲打。
“我看出来了。”
“那种气质，不是这里养得出来的。”
“所以？”
她挑眉。
“东方人？”
老杰克心里一喜。
这就上钩了。
不怕你挑剔，就怕你不问。
只要问了，那就是有兴趣。
“夫人英明。”
“确实是东方来的。”
老杰克压低声音，故作神秘地往前凑了凑。
“听说是个落难的小王子。”
“国家被恶龙给烧了。”
“全族就剩他一个。”
“一路流浪到这儿，身上连个铜板都没有，就剩那身傲骨了。”
“您看他那吃饭的架势。”
“两根木棍。”
“那叫什么筷子。”
“一般人谁会用那玩意儿？”
夏洛特没说话。
只是那敲击扶手的手指停了下来。
恶龙？
亡国？
这种三流吟游诗人才会编的烂俗段子，她一个标点符号都不信。
但这不重要。
重要的是那张脸。
还有那种让人看一眼就想把它弄脏的清冷感。
这就够了。
“开个价。”
夏洛特重新端起酒杯。
老杰克眼珠子转了一圈。
钱？
钱当然重要。
但他现在更想要别的，搭上夏洛特夫人的这条线。
“夫人。”
“谈钱就俗了。”
“那孩子心高气傲。”
“他说他不是出来卖的。”
“他是来寻求资助的。”
老杰克顿了一下，观察着夏洛特的表情。
见对方没有生气，才继续说道。
“他想要个身份。”
“一个能让他在奥伦达王国自由行走的身份。”
“正经的那种。”
夏洛特轻笑了一声。
“就这？”
“我还以为你要狮子大开口呢。”
一个居民证而已。
对普通人来说难如登天。
对她来说。
也就是跟市政厅那个胖得像猪一样的市长打个招呼的事。
“成交。”
夏洛特放下酒杯。
“今晚把人送过来。”
“送到我的红枫庄园。”
“记住。”
夏洛特的眼神冷了下来。
“洗干净点。”
“我不喜欢有异味的东西。”
老杰克连连点头。
“您放心。”
“这孩子爱干净得很。”
“而且……”
老杰克犹豫了一下。
还是决定把丑话说在前头。
“夫人。”
“这孩子虽然落魄了，但毕竟以前也是锦衣玉食的主儿。”
“身子骨弱。”
“您能不能……”
夏洛特瞥了他一眼。
那眼神里带着一丝玩味。
“我是找乐子。”
“又不是杀猪。”
“只要他乖。”
“我保证他明天不但能走出来，还能那这个证走出来。”
老杰克松了口气。
这就妥了。
“好嘞。”
“那我就不打扰夫人雅兴了。”
老杰克再次鞠躬。
退出了房间。
直到关上门。
他才发现自己后背已经湿透了。
这女人。
气场太强。
跟她说话比在暗巷里跟人拼刀子还累。
不过。
老杰克摸了摸手腕上的红绳。
咧开嘴笑了。
这一票干完。
搭上了夏洛特夫人这条线。
以后在灰鸥港，谁还敢看不起他老杰克？
……
餐厅里。
苏璃还在吃那盘没滋没味的土豆丝。
他吃得很慢。
不是为了装逼。
是真的难吃。
没油没盐，就是一盘开水烫过的淀粉条。
要不是为了维持人设。
他真想把盘子扣在厨师头上。
周围那些探究的视线越来越多了。
苏璃甚至能感觉到。
有几个胆子大的贵族小姐，正拿着炭笔在餐巾纸上画他的侧脸。
真闲。
这帮人是没见过帅哥吗？
就在这时。
一个熟悉的身影出现在餐厅门口。
老杰克。
这老东西走起路来带风。
那张老脸笑得跟朵菊花似的。
看来是谈成了。
苏璃放下那两根让他手酸的木棍。
拿起餐巾擦了擦嘴。
动作依然优雅。
老杰克走到桌边，没坐下。
直接扔下一袋银币。
“结账！”
那豪气的架势。
不知道的还以为他刚把整个餐厅买下来了。
侍者跑过来。
“先生，多了五个银币。”
老杰克挥挥手。
“赏你了。”
“不用找了。”
侍者愣了一下。
随后立刻换上了一副真诚的笑脸。
“谢谢先生！”
“先生慢走！”
这态度转变之快，让苏璃再次感叹金钱的力量。
两人走出餐厅。
外面的阳光有点刺眼。
苏璃拉了拉兜帽。
“怎么样？”
苏璃问了一句。
老杰克没说话。
只是比了个“OK”的手势。
这是苏璃教他的。
这老东西学得倒是挺快。
两人一路无话。
穿过金辉大道，拐进那些错综复杂的小巷子。
周围的环境迅速从天堂跌回地狱。
地上的青石板变成了烂泥路。
空气里的香水味变成了臭水沟味。
直到走进暗巷的那间小屋。
老杰克才长长地出了一口气。
把那件勒得他快断气的天鹅绒外套脱下来。
往床上一扔。
“小子。”
“你运气不错。”
老杰克从柜子里摸出一瓶朗姆酒。
灌了一大口。
“这可是条大鱼。”
苏璃摘下兜帽。
找了个舒服的姿势坐下。
“谁？”
“夏洛特夫人。”
苏璃眉毛挑了一下。
这名字他熟。
上辈子在码头扛包的时候，没少听工友们八卦。
据说这女人手里握着灰鸥港三成的贸易线。
而且。
是个出了名的黑寡妇。
据说她那死鬼老公就是被她毒死的。
但都是传言，他也不知道是不是真的。
“这可是个狠角色。”
苏璃评价道。
“怕了？”
老杰克斜了他一眼。
“怕个屁。”
苏璃耸耸肩。
“我又不是她老公。”
“而且。”
“我才十八。”
“正是能打的时候。”
老杰克嘿嘿笑了两声。
那笑声里带着点猥琐。
“有这觉悟就好。”
“今晚傍晚。”
“会有马车来接你。”
“直接去她的红枫庄园。”
“只要你把她伺候高兴了。”
“明天早上。”
“那张你做梦都想有的居民证，就会出现在你手里。”
苏璃沉默了两秒。
“就这么简单？”
“就这么简单。”
老杰克走过来。
拍了拍苏璃的肩膀。
“不过。”
“我也得提醒你一句。”
“那女人虽然有钱。”
“但脾气古怪得很。”
“你别以为长得好看就能为所欲为。”
“在她面前。”
“收起你那些小聪明。”
“就按我给你编的那个人设演。”
“落难王子。”
“高冷。”
“忧郁。”
“话少。”
“懂吗？”
苏璃点了点头。
这剧本他熟。
不就是霸道女总裁和她的小娇夫吗？
这种爽文套路。
他闭着眼睛都能演。
“那个……”
苏璃突然想起一件事。
“什么？”
“能不能先弄点吃的？”
苏璃摸了摸肚子。
“刚才那盘土豆丝。”
“真的不顶饿。”
“我晚上还得干体力活呢。”
老杰克愣了一下。
“等着！”
虽然嘴上骂着。
老杰克还是转身出了门。
没过多久。
他端着两个热腾腾的肉饼回来了。
这次没用什么银餐具。
就是那种路边摊买的。
油纸包着。
油都渗出来了。
香。
真香。
苏璃抓起一个狠狠地咬了一口。
汁水四溢。
这才是人吃的饭。
什么贵族礼仪。
什么东方格调。
在这一口肉饼面前统统都是狗屁。
老杰克看着苏璃狼吞虎咽的样子。
摇了摇头。
“慢点吃。”
“没人跟你抢。”
“吃饱了。”
“赶紧去洗个澡。”
“这身衣服虽然贵，但也沾了那餐厅里的油烟味”
“夏洛特夫人鼻子灵着呢。”
苏璃嘴里塞满了肉。
含糊不清地应了一声。
“知道了。”