进宫的路，刘封走过无数次，但这一次，他的心情格外不同。
一路上，他都在琢磨刘禅突然召见的原因。若是寻常议事，陛下通常会提前知会，或者让丞相府传达。这般急召，必有蹊跷。
“张嶷。”刘封压低声音。
“末将在。”
“到了宫中，你留在外面。若一个时辰我还没出来，立刻去丞相府报信。”
张嶷心中一凛，抱拳道：“是！”
成都皇宫并不宏大，比起洛阳、长安的旧时宫殿，这里显得简朴甚至寒酸。但刘封知道，这正是刘备一脉的作风——府库钱粮，优先用于军国大事，而非大兴土木。
穿过两道宫门，刘封来到偏殿。殿内，刘禅正坐在案后，手中捧着一卷竹简，看得入神。旁边站着一个小太监，年纪不大，面容白净，低眉顺眼。
“陛下。”刘封拱手行礼。
刘禅抬起头，脸上露出笑容：“兄长来了，快坐。”
刘封在旁边的席位上坐下，目光不经意地扫过那个小太监。此人眉目清秀，举止恭顺，但那双眼睛却不时闪动，透着一股精明。
黄皓。
刘封心中立刻有了判断。虽然从未见过面，但他几乎可以确定，眼前这个小太监就是黄皓。
“兄长近日可好？”刘禅放下竹简，关切地问道，“听说银屏生了，是个男孩？朕还没顾得上去看，先把贺礼送去了。”
“多谢陛下挂念。”刘封道，“母子平安，孩子取名刘承，是丞相亲自取的名字。”
“刘承？好名字。”刘禅点头，“丞相取的名字，自然是好的。兄长，朕有个想法，等孩子满月了，朕要亲自去府上看看。这是朕的侄儿，可不能怠慢了。”
刘封连忙道：“陛下日理万机，不必为这点小事操心。”
“这怎么是小事？”刘禅正色道，“兄长有了后嗣，这是刘家的大喜事。朕作为一国之君，岂能不去？”
刘封不好再推辞，只得道：“那臣届时恭候陛下大驾。”
刘禅满意地点点头，又道：“兄长，丞相最近在忙什么？朕有几日没见他了。”
“丞相在筹备北伐之事。”刘封如实答道，“粮草、兵力、路线，都在紧锣密鼓地筹划。”
“北伐……”刘禅叹了口气，“先帝在世时就念念不忘北伐，丞相也一心要完成先帝遗志。可朕总觉得，咱们这点家底，经不起这么折腾。”
刘封心中一震。
这话从刘禅口中说出来，分量非同一般。若是诸葛亮听到，恐怕会大失所望。
“陛下，北伐并非好大喜功，而是不得不为之。”刘封沉声道，“魏国地大物博，人口数倍于我。若不主动出击，坐等他们发展壮大，我们迟早会被吞并。”
“这个朕知道。”刘禅摆摆手，“可丞相每次北伐，都要耗费大量粮草军械，死伤无数将士。朕心疼啊。”
“心疼将士，是明君应有之心。”刘封道，“但正因为心疼，才更要北伐。只有打出去，把战场放在魏国的土地上，我们的百姓才能免遭兵燹之灾。”
刘禅沉默了片刻，似乎在思考刘封的话。
旁边站着的黄皓突然开口：“陛下，刘将军说得有理。不过，奴婢听说，丞相每次北伐，都没有取得太大的战果。是不是应该换一种策略？”
刘封的目光骤然转向黄皓。
这阉宦，果然开始插手军国大事了。
“你是何人？”刘封故意问道。
黄皓连忙躬身：“奴婢黄皓，是陛下身边伺候的小黄门。”
“小黄门？”刘封淡淡道，“小黄门也敢议论军国大事？这是谁给你的胆子？”
黄皓脸色一变，连忙跪倒：“奴婢多嘴，请将军恕罪！”
“好了好了。”刘禅打圆场，“黄皓不过是随口一说，兄长不必动怒。他这个人，就是嘴快，心却不坏。”
刘封看着刘禅，心中涌起一阵复杂的感觉。
陛下对黄皓的维护，已经超出了寻常的君臣关系。这个阉宦，正在一点一点地获得刘禅的信任。若不及早铲除，日后必成大患。
“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲。”刘封正色道。
“兄长但说无妨。”
“当年桓帝灵帝之时，宦官专权，导致天下大乱。先帝起于微末，历经艰辛，方有今日之基业。”刘封一字一顿，“臣恳请陛下，远小人，亲贤臣，以史为鉴。”
殿内的气氛骤然凝固。
黄皓跪在地上，身子微微发抖，却不敢抬头。
刘禅的脸色变了变，有些不自然：“兄长说哪里话？黄皓不过是个伺候人的奴才，哪来什么专权？兄长多虑了。”
刘封知道，再说下去只会适得其反。
他站起身，拱手道：“臣失言了。陛下若无其他事，臣告退。”
“兄长别急着走。”刘禅连忙道，“朕还有一件事要问你。”
“陛下请讲。”
“丞相最近有没有跟你提过，关于李严的事？”刘禅的眼神变得认真起来。
刘封心中一凛。
李严！果然是他。
“李严派人送信给臣，请求回成都养病。”刘封如实道，“臣已将此事告知丞相。”
“你觉得，该不该让他回来？”刘禅问道。
刘封沉吟片刻，道：“李严是托孤大臣，按情理，他请求回成都养病，没有理由拒绝。但臣担心，他回来之后，会不会又惹出事端。”
“朕也有这个担心。”刘禅叹了口气，“李严这个人，有才是有才，但心术不正。当年若不是他运粮误期，丞相也不至于功败垂成。”
“陛下英明。”刘封道，“所以臣以为，李严之事，应当从长计议。不如先让他在江州再待一段时日，等风头过了，再作打算。”
刘禅想了想，点头道：“兄长说得有理。这件事，朕会跟丞相商议的。”
刘封松了口气。
他原本担心刘禅会坚持让李严回来，现在看来，陛下对李严也有戒心。
“兄长，还有一件事。”刘禅道，“朕听说，你最近在整顿军备，训练新军？”
“是。”刘封道，“臣的无当军，经过南中之战的检验，战力不俗。臣想趁这段时日再扩编一些，以备不时之需。”
“好。”刘禅笑道，“兄长做事，朕放心。需要什么只管开口，朕让有司全力配合。”
“多谢陛下。”
刘封再次告辞，这一次，刘禅没有再挽留。
走出偏殿，刘封长长吐出一口气。刚才那番对话，看似平常，实则暗流涌动。黄皓、李严、北伐，每一个话题都关系到蜀汉的未来。
“将军。”张嶷迎上来，“没事吧？”
“没事，回府。”刘封大步向前走，头也不回地说了一句，“回去之后，立刻给丞相写一封信，把今天的事全部告诉他。”
“是！”
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回到将军府，刘封刚进门，就看见一个亲卫匆匆跑来。
“将军，丞相府又送信来了。”
刘封接过信，展开一看，诸葛亮的字迹跃然纸上。这一次，信写得比上次长得多。
“封儿，得知你喜得贵子，我甚是欣慰。刘承这个名字，是我深思熟虑之后取的，但愿此子将来能继承你的志向，成为大汉的栋梁之材。
我近来身体欠佳，太医说我需要静养。但北伐之事刻不容缓，我只能撑着。你放心，在我倒下之前，一定会把该做的事情做完。
黄皓的事，你不要急着动手。此人虽然可恨，但他背后的势力才是心腹大患。我已经派人暗中调查，相信不久就会有结果。
李严想回成都，我已经回绝了。他的党羽在朝中还有不少，若让他回来，必然再生事端。这件事陛下也已经同意了。
最后，我要告诉你一个消息：北伐的日期已经定下来了，就在明年春天。你这段时间要好好准备，把无当军练成一支铁军。到时候，你随我出征，做我的先锋。
好好照顾银屏和孩子，别让他们担心。
——诸葛亮。”
刘封看完信，眼眶微微泛红。
丞相的身体已经差到这种地步了，却还在为北伐操心。他在信中说得轻描淡写，但刘封知道，每一句话背后，都是诸葛亮呕心沥血的付出。
“将军，信上说什么？”张嶷问道。
“丞相说，明年春天北伐，让我做好准备。”刘封收起信，“传令下去，从明天开始，无当军全员进入战备状态。训练强度加倍，不合格的淘汰，不听话的军法处置！”
“是！”
张嶷转身离去。
刘封站在院中，看着北方。
那里有魏国，有司马懿，有他想要改变的一切。
“丞相，您放心。”他喃喃道，“明年春天，我一定会让您看到一个不一样的无当军。”
身后传来婴儿的啼哭声，刘封转过身，快步走向内院。
那是刘承在哭。
那是新生命的声音，也是希望的声音。
（第199章完）
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