两辆马车前后驶入洛阳城。
城门查验时，夏草递出的通行凭证上，刻着张府印记。
城门卫见是刺史府司马家的牌子，哪里敢怠慢，恭恭敬敬放行，不敢多问一句。
王清夷坐在车内，透过车帘看向洛阳街道。
此时天色渐黑，街上行人依旧不少，坊市路边的灯火渐次亮起。
早不见白日那肃然气氛。
马车行驶约两刻钟左右，拐入温柔坊。
温柔坊总共有十二户宅院，非富即贵。
而张府坐落在坊内东南侧，朱门青瓦，不算奢华，中规中矩。
此时府门前灯笼点亮，屋檐下，越发昏暗。
门房跟着也没有精气神，整个人显得无精打采。
夏草下了车，候在门前，等王清夷乘坐的马车靠近，抬头朝里眼底声音说道。
“郡主，您稍坐片刻，我这就去禀报我家大人，让人打开大门。”
“不用。”
王清夷说道。
“不用大张旗鼓，我们进去就好。”
若不是高夫人生死一线，她连洛阳城门都不进。
洛阳城内，水太深，容易沾惹是非。
她声音不高，却让夏草止住脚步。
“郡主，这是否过于怠慢？”
“无妨！”
蔷薇掀了车帘，王清夷躬身下了马车。
“现在就引我去你家娘子内室，不必声张。”
“是，郡主。”
夏草低头应声，附耳在门房耳边说了几句。
抬头时，门房满是惊诧之色。
夏草领着王清夷她们快步去往后院。
沿途遇见张家奴仆，见夏草引着几位陌生人。
虽面露疑惑，却没有上前询问。
毕竟夏草是大娘子跟前的得意人。
哪怕三娘现在凶多吉少，她们也要敬着。
一行人穿过两重院落，来到大娘子未嫁时所居的东厢小院。
院中灯火通明，内室却安静得可怕。
靠近内室，才听见几声婴儿微弱的啼哭声。
两个婢女守在正房门外，正是秋艳与春晖。
二人见夏草引着几人过来，正欲询问，却见其中一名带着幕篱的女子，身影说不出的熟悉。
待女子走近，与印象中的人影重合，两人霎时失控。
“元，三娘子？”
秋艳失声唤道。
“不是，是郡主！”
“是希夷郡主！”
春晖与秋艳一同跪倒在地，眼眶一红，声音哽咽。
“郡主，您怎么来了？我，我家娘子有救了！”
“起来吧！”
王清夷让二人起身。
“先带我进去看看你家娘子。”
“好，是！”
两人哽咽着，连忙推开门。
“郡主，您请进。”
王清夷刚进内室，眉头便微微蹙起。
屋内药味很浓，混杂着一股极淡的腥味。
她缓缓走近床榻。
床榻前挂着帐幔，透过薄纱，隐约可见一人静静躺着。
“玲儿，把床幔打开。”
夏草上前，小声吩咐候在娘子床前的婢女。
“是，夏草姐姐。”
玲儿眼神懵懂，略带好奇窥视一眼。
转身撩开纱帐，两边挂好。
王清夷走到床榻边，俯身仔细端看。
哪怕心有准备，还是被张玉瑶这副将死之相惊到。
面色惨白干枯，皮肤下泛着青灰。
长期昏睡，导致她整个人消瘦极了，双颊凹陷，唇色也是淡到泛白。
最令王清夷心惊的是，她皮肤之下，竟隐隐有横纵暗纹。
这些横纵暗纹正一点一点地侵蚀她的生机。
张玉瑶昏迷不醒，竟并非产后血崩的虚弱，倒像是被什么邪物吸食成这般。
“染竹。”
她轻声唤着，抬手伸着。
染竹会意，连忙从随身包裹里，打开锦盒，取出一枚玉圭递上。
王清夷手掌收回，手指轻弹，几乎瞬间，玉圭和她指间的五铢钱同时悬浮在张玉瑶额前三尺。
她手指微勾，抽出张玉瑶额前一缕黑丝，弹入玉圭中。
仅是瞬间，玉圭忽而闪了闪。
似是引导一般。
那缕黑丝被吸引，如灵蛇一般，蜿蜒向上，直到停在铜钩上的香囊。
王清夷抬眼望去，目光落在悬挂床帐的铜钩上。
铜钩上挂着一个玫色锦袋，用红绳系着。
“那是什么？”
王清转头看向夏草。
夏草顺着她的视线看去，眉头紧拧，面色一沉。
在这之前，她为何从未想到这个小锦袋。
“那是族长夫人身边嬷嬷，送来的安神囊，说是请的高人雕刻而成，有安神静心之用。”
她越说越是心慌，声音带着哭腔。
“郡主，我——。”
大人让人查遍了，她们为何没一人想到这个锦袋。
王清夷语气带着冷意。
“取下来我看看。”
秋艳连忙上去小心取下锦袋。
“郡主！”
王清夷接过，解开袋口系绳，将其中之物倒在掌心。
那是一条三寸大小的木雕小鱼，雕工精细，鱼身上刻着些看不懂的纹路。
只是木雕泛着淡淡的褐色。
在这炎热的夏夜，她竟感觉到一股寒气钻入掌心。
“这是沉阴木！”
“什么？”
夏草和秋艳几人全都惊呼出声。
“族长夫人派来的嬷嬷说是柏木。”
王清夷将木鱼凑近轻轻嗅了嗅，异味正是从木鱼上散发出来。
“这不是柏木。”
她声音平静，却让夏草她们心头一紧。
“柏木散发的清香温润，这块沉阴木，散发的香气甜腻中隐隐有腥气，且触手阴寒。”
“什么阴沉木？”
………………………………
张司马刚从官暑回来，面上尽是疲惫之色。
最近诸事不顺。
先是膝下大娘子，因生产丢了半条性命，至今还昏迷不醒。
洛阳城数得上名头的郎中，挨个请到府中，可惜都是摇头离去。
今日又因转运使黄大人一事。
整个河南府都在彻查。
虽是追回漕船，可还是损失了一部分漕粮。
那帮亡命之徒，最后竟凿穿了两条船，导致粮食全部倒入河里。
他刚走到二门处，便听见一阵急促的脚步声由远及近。
“大人，大人，大喜事啊！”
古管家边跑边喊，声音满是惊喜。
张大人抬头看他，只觉浑身乏力。
“何事大喜？”
“是，是那位郡主来了。”
古管家双手握拳，笑得眼尾尽是褶皱。
“希夷郡主，去年元家惹上的那位。”
“她！”
张大人眼睛大张，似是不敢相信。
“没看错？”
“老奴哪里敢！”
古管家躬身回答。
“夏草带回来的，现在人就在大娘子院子。”
张大人有片刻的怔愣，旋即反应过来，连忙大步朝着后院方向去。
“那还不快走，还在这磨叽什么？”
他疾步走进大娘子院子，刚迈进内室，就见背对着他的女郎，正举着一块木头，说是阴沉木。