废炉院外已经围了不少人。
炼丹堂弟子、外门看热闹的、合欢堂暗线，还有几名执事。
为首的是炼丹堂一名灰袍执事，姓卢。
卢执事平日不管废炉院，今天却来得很快。
他站在三号废炉门口，脸色沉得像炉灰。
“周荒，有人举报你私炼禁丹，打开炉室。”
周荒推门出来。
沈青禾站在他侧后方。
卢执事看见沈青禾，眉头微皱。
“沈青禾，你也在？”
沈青禾道：“我替他看火。”
这句话一出，人群里立刻响起低语。
“她还真跟周荒混在一起。”
“刚洗掉黑炉污名，又来替周荒炼丹？”
“不会真有什么青丹殿私货吧？”
卢执事抬手压下议论。
“既然你也在，更要查清。三号废炉火气异常，有黑火外泄痕迹。”
周荒看着他。
“卢执事怎么知道有黑火外泄？”
卢执事一顿。
“有人举报。”
“举报的人看见了？”
“自然。”
“那他进过炉室？”
卢执事脸色微沉。
“周荒，我在问你，不是你问我。”
周荒没有退。
“我可以开炉。但如果炉中没有禁丹，举报者要不要出来认？”
人群安静了一瞬。
卢执事冷声道：“先开炉。”
周荒转身，打开三号废炉。
炉内没有禁丹。
只有一炉灰白药渣，几枚普通辅丹，以及一团被封在炉底的黑色砂灰。
卢执事眼神一动。
“那是什么？”
周荒道：“黑炉引火砂。”
人群顿时哗然。
沈青禾上前一步，将一撮砂灰封入玉碟。
“引火砂遇地火会暴涨，若混入筑基丹胚，足以炸炉。它从排渣暗槽进来，不是周荒放的。”
卢执事道：“你说不是就不是？”
周荒把暗槽口那枚被烧黑的废丹取出。
“黑砂从外入内，被这枚废丹堵住。废丹外侧先黑，内侧后焦。卢执事若不信，可以请丹堂长老验。”
卢执事脸色更难看。
他当然看得出。
可他今天不是来替周荒查案的。
他是来封炉的。
“即便有人动手脚，也不能证明你没私炼禁丹。”
周荒看着他，忽然笑了。
“那就当众试炉。”
卢执事皱眉。
“什么？”
周荒从储物袋里取出一堆废丹。
全是低阶废丹。
有回灵丹废丹，有养脉丹废丹，也有炼丹堂平日丢进废炉院的药渣丸。
他把这些东西放到炉前。
“卢执事说三号废炉有黑火外泄，容易炼禁丹。那我就用这口废炉，当众炼一炉筑基辅丹。”
人群一静，随即炸开。
“筑基辅丹？”
“用废丹？”
“他疯了吧？”
卢执事冷笑。
“筑基辅丹虽不是筑基丹，也需干净药材。你用废丹炼，想炸死谁？”
沈青禾忽然道：“我作保。”
卢执事脸色一变。
沈青禾看向人群。
“若炸炉，我承担丹堂责任。若成丹，请卢执事当众说明，三号废炉没有禁丹，周荒不是私炼黑炉丹。”
卢执事盯着她。
他没想到沈青禾敢把自己也压上。
周荒已经转身回炉室。
这一次，他没有关门。
炉门大开，所有人都能看见。
废丹入炉。
地火起。
三号废炉火弱，火线摇摇晃晃，看起来随时会灭。
周围讥笑声又起。
周荒没有理会。
他先以青木炎诀护住炉底，再用青木火莲余气一丝丝洗过废丹表面。
废丹里的杂气被逼出。
灰烟上涌。
沈青禾立刻撒药粉，灰烟遇药变青，不带黑。
这是给所有人看。
废气，不是黑炉丹毒。
周荒接着取出一枚普通火灵废丹，将其碾碎，撒入炉火边缘。
火势不猛。
却稳了。
卢执事眼神微变。
他本以为周荒只是嘴硬。
可现在看，周荒控火很稳。
不像一个只会打架的外门第一。
废丹一点点化开。
药性驳杂，却没有乱冲。
周荒没有用废火火种。
至少明面上没有。
他只在袖中让玉瓶贴近心口。
那缕废火不出瓶，只隔着玉瓶压住他体内残余丹毒，让他的灵力不被炉中废气牵乱。
废火第一次护主。
但只是护心火。
不显威，不外露。
半个时辰后，炉中药液成形。
灰白药液渐渐转青。
有人低声道：“真成了？”
卢执事脸色铁青。
就在成丹前一刻，炉底忽然传来细微爆响。
有人暗中催动残留引火砂。
地火猛地一窜。
沈青禾脸色一变。
周荒却像早就等着这一瞬。
他反手拍在炉壁上。
之前封在炉底的黑砂灰被震出，顺着火势飞起。
黑砂没有冲进丹液，反而被周荒引到炉口。
顾清寒不知何时已经到场。
她抬手一挥，执法符网落下，正好罩住炉口外一名合欢堂弟子。
那弟子手里还捏着半枚引火符。
全场死寂。
顾清寒冷声道：“人赃俱获。”
那合欢堂弟子脸色惨白。
卢执事额头见汗。
周荒没有停火。
地火暴涨的瞬间，反而帮他逼出最后一层杂质。
他剑指一点。
炉中药液凝成六枚青白辅丹。
丹香散出，不浓，却干净。
沈青禾上前验丹。
“上品筑基辅丹，可稳经脉，压小境突破心火。”
人群彻底炸了。
废炉。
废丹。
被人掺引火砂。
还能炼出上品筑基辅丹。
周荒收起六枚辅丹，只留一枚放在玉碟中。
“卢执事，验吧。”
卢执事脸色难看至极。
他不验也得验。
片刻后，他咬牙道：“丹无问题。”
周荒问：“那私炼禁丹呢？”
卢执事沉默。
顾清寒替他回答。
“举报不实，且有人暗中毁炉。此事执法堂接手。”
那名被抓的合欢堂弟子忽然叫道：“我只是奉命！”
顾清寒看向他。
“奉谁的命？”
那弟子嘴唇发抖，却不敢说。
周荒没有逼。
说不说都不重要。
今天这场丹堂试炉，已经够了。
他当众洗掉禁丹污名，拿到上品筑基辅丹，还让合欢堂暗手被执法堂抓现行。
更重要的是，炼丹堂不少弟子看他的眼神变了。
以前看他，是外门第一。
现在看他，是能炼丹的人。
周荒收炉时，沈青禾低声道：“你得尽快筑基。今晚他们还会来。”
周荒把六枚辅丹收入瓶中。
“那就今晚。”
话音刚落，废炉院外的地火井忽然一暗。
一缕黑火顺着井口钻出。
有人在地下偷丹毁炉。
那缕黑火出现得太巧。
巧到像是专门等着他收丹。
刚才当众试炉，人多眼杂，对方不敢直接抢。
等丹成、污名洗清、众人心神刚松的瞬间，再从地下偷火线下手，既能毁丹，也能把废炉院重新搅乱。
若周荒追下去，可能被伏杀。
若不追，筑基辅丹被污，今晚筑基就少一层护脉。
卢执事脸色煞白，显然也没想到后手来得这么快。
白发长老还未赶到，废炉院里能真正挡黑火的人不多。
沈青禾立刻把丹瓶收入袖中，转身站到人群最亮处。
她没有躲，反而故意让所有人看见丹瓶在她手上。
“丹在我这里。”
这句话像一根钩子。
黑火果然偏向她。
顾清寒也在这一刻挡到沈青禾身前。
她看了周荒一眼。
不用说话。
一个守丹。
一个追火。
周荒脚下一错，已经到了地火井旁。
井口热浪翻涌，黑火细线往下缩。
他没有急着跳。
先丢下一枚废丹。
废丹落入暗道，没有立刻炸。
趋吉避凶视野里，井下三道黑线微微偏移。
有人在等他贸然下去。
周荒笑了一下。
“等得挺辛苦。”
他抽出青木离火剑，沿井壁滑下。
不是正中落入。
而是贴着最细的那条白线，避开第一处引火砂。
井壁灼热，剑锋贴石划出火星。
周荒下落时，耳边还能听见上方人群的惊呼。
他没有回头。
今天这枚辅丹既然当众炼成，就不能当众被人偷走。