“新来的。过来。”

苏意把矿镐从岩壁上拔出来。

镐尖带出一小片碎矿石，叮当落在脚下。

他把镐柄靠在肩窝里，转过身，低着头，往前走。

步子不大不小，不快不慢，和矿上任何一个刚被工头点名的矿奴一样——肩膀微塌，膝盖微弯，眼睛看地面。

锦袍青年站在原地等他。

护卫自动让开一条道，矿头跟在后面，脸上的旧鞭痕因为紧张而涨得发紫。

矿坑里上百个矿奴没有一个敢抬头，只有镐头敲矿石的声音断断续续，节奏全乱了。

苏意走到锦袍青年面前三步处站定。

没有抬头，没有开口。

矿灯的光从头顶打下来，在他脸上投下一片阴影，刚好遮住右臂上被压制到极淡的魂晶痕迹。

“叫什么？”

锦袍青年的声音很轻，语气像是在逗弄一只刚捡到的野猫。

“苏铁。”

苏意报了个假名，是青石矿上老耿的本名——老耿全名叫耿铁柱，矿上的人都叫他老耿，极少人知道他本名。

这个名字在金鼎宗不会有任何人认识。

锦袍青年上下打量了他一番。

目光从矿奴服肩上的补丁扫到腰间的矿锤，从矿锤扫到握着镐柄的手指——手指上的老茧位置。

他看得很细，比他看矿脉纹理时还细。

然后他笑了一下，没有继续问，转身带着护卫走了。

走之前对矿头丢下一句话：“这个矿奴，收工后留一下。”

矿头连声应是。

收工的钟声敲响时天已经全黑了。

矿奴们排着队从矿道里走出来，把矿镐交回工具棚，领一块黑面饼，然后钻进工棚里。

工棚是用废矿渣砌成的长条形矮屋，屋顶铺着金辉石开采后剩下的边角料石板，石板缝隙里塞着矿渣泥巴。

棚内没有床，地上铺着发霉的干草，矿奴们一个挨一个躺着，有人在低声说话，有人在咳嗽，有人在黑暗里睁着眼发呆。

苏意最后一个走出矿道。

他把矿镐交给工具棚，领了饼，咬了一口——硬的，凉的，和青石矿的黑面饼一个味道。

他把剩下的半块揣进怀里，和赵老蔫那半块放在一起。

矿头在工棚门口等他，眼神有点躲闪，指了指工棚旁边的杂物棚：“少主在里面等你。”

杂物棚比工棚略小，堆满了报废的矿镐、断柄的铁锤、裂开的矿石筐。

一盏快熄灭的灵石灯挂在棚顶，灯光昏黄。

锦袍青年坐在一个翻过来的矿石筐上，身后站着两个护卫，一个筑基八层，一个筑基九层，腰间佩着金辉石镶嵌的灵剑。

他把玩着手里的魂晶碎片——正是苏意在矿坑里故意砸下来的一块废料。

拇指大的碎片在他指尖翻转，暗红色的光芒在昏黄的灯光下一明一暗。

他抬起头看着苏意走进来，嘴角还挂着之前在矿坑里的那个笑。

“普通矿奴挖矿，镐头落点不会这么省力。

每一镐都砸在矿脉纹理最弱处——这不是修炼来的，是干过几千个时辰矿活练出来的。

我金鼎宗矿场里最好的老矿工也做不到这个精度。”

他把魂晶碎片抛起来又接住，“悬天阁秦问天前两天派人来说引线的事，我爹把他使者的腿打断了。

今天悬天阁就又派了个人来——还是个真矿奴。

手上老茧是真的，挖矿手法是真的，但你不是从悬天阁逃出来的。

你是秦问天故意派来的。”

苏意没有说话。

“我叫魏东来。”

锦袍青年站起来，拍了拍衣袍上沾到的矿尘，“金鼎宗少主。

我爹是魏金峰。

你叫什么我不管——但你能挖矿挖出这个精度，就不可能是普通矿奴。

你身上这件矿奴服是真的，但你不是。”

魏东来挥手让两个护卫退到杂物棚外面。

两个护卫对看了一眼，没敢多问，退出去时顺手带上了棚门。

门板是用废矿渣板拼的，关不严实，缝隙里透进来外面矿场的灵灯光。

“说吧。

秦问天派你来，到底想干什么？”

苏意看着魏东来的眼睛。

这个筑基巅峰的金鼎宗少主没有威胁，没有羞辱，没有用灵压震慑。

他只是坐在破矿石筐上，等着听一个合理的解释。

苏意在西行路上的矿场见过这种人——懂矿，懂人，不好糊弄。

“引线连着云海深处一座石殿。

石殿里有一根魂晶钉——三千年前矿局本部钉进去的。

钉子拔了，整条云海矿脉会连锁崩塌。

包括金鼎宗现在挖的这条脉。”

魏东来脸上的笑意收了一瞬。

他把手里的魂晶碎片放在桌上，碎片磕在木板上的声音很轻。

“接着说。

我爹只知道这条脉底下有古矿局的宝贝，没人跟他说宝贝连着炸药。”

苏意把黑石殿的结构简要说了。

魂晶钉钉着矿神的左臂，钉子尾端连着引线，引线穿过三十里矿脉末梢，末端恰好嵌在金鼎宗矿坑掘进面正前方不到三丈的魂晶母石里。

开采就会挖穿，挖穿引线就断，引线断矿脉就炸。

不是一座矿坑炸——是整片云海所有矿脉同时炸。

魏东来听完沉默了好一会儿。

他低着头看着桌上那块魂晶碎片，手指在桌面上一敲一敲，节奏和他之前在矿坑里摸矿脉纹理时一样——在算。

他在算苏意说的这些话的可信度。

然后他站起来，拍了拍衣袍上的矿尘。

“这事我得跟我爹说。”

他走到棚门口，推开那扇关不严的废矿渣门板。

外面的灵灯光照进来，映在他脸上，表情比刚才严肃了不止一倍。

“但我爹这个人——他只信两样东西。

灵石，和实力。

你拿情报去说服他，他会觉得你在威胁他。

你拿实力去说服他，他才会跟你谈条件。”

他回头看了苏意一眼。

“你有把握压得住他？”

苏意没有回答。

他把搁在墙边的矿镐捡起来，掂了掂分量。

“试试。”

魏东来带苏意连夜上金鼎宗正殿。

正殿建在金辉石浮山最高处，殿前的台阶从山脚一直铺到殿门口，每一级台阶都用整块金辉石打磨而成。

殿门高三丈，门板上刻着两条盘龙，龙眼嵌着拳头大的灵石，灵光在夜色里亮得刺眼。

两条盘龙的姿态不是守护——是压制，龙爪下各按着一柄断裂的矿镐。

苏意跟着魏东来跨过殿门。

脚刚踩上殿内的金辉石地砖，一股元婴中期的灵压从主位方向轰然压下。

不是魏金峰刻意出手——是他本身就坐在那里，体内的灵力自溢，殿内的空气自动变成了他的领域。

灵压从四面八方挤过来，空气变稠，地砖发亮，苏意每一步迈出去都像踩进了一池胶水。

魏金峰坐在主位上。

身形魁梧，肩宽背厚，颧骨很高，国字脸，蓄着短须。

双手搁在椅子扶手上，十根手指上戴着八枚灵石戒指，每一枚戒指都是不同颜色的高品灵石。

他没有抬眼。

连眼皮都没抬一下。

“你就是悬天阁派来的矿奴？”

苏意站定。

元婴中期的灵压对他本身不起作用——他没有灵力，灵压是压灵力修士的。

但他背上那件借来的旧矿奴服承受不住这种压力，布料被压得簌簌作响，肩上的补丁针脚开始崩线。

他把矿镐往地上一顿，镐柄磕在金辉石地砖上，发出清脆的一声脆响。

“我不是悬天阁的人。”

魏金峰的右眼睁开了一条缝。

“本座倒要看看——一个矿奴，拿什么让本座放弃整条矿脉。”

话音落下，他从椅子上缓缓站直。

魏东来要开口说引线和石殿的事，被他挥出的掌风轻轻拨到了一边。

他一步步走下主位台阶，每一步都让脚下的金辉石地砖上绽开一圈细密的裂纹，八枚灵石戒指同时亮起不同颜色的灵光，像八个正在蓄力的不同属性法术同时锁定同一个目标。

苏意没有退。

他把矿镐从地上拔起来，握在手里。

没有摆拳架，没有拉弓步，只是握着矿镐。

和他在青石矿上握着同一把豁口铁锤的姿势一模一样——不是去打人，是去讲理。

但工具先扛好。

讲不通的时候，工具就是道理。