三年，
转瞬即逝，
陈默十六岁了，
这三年里，太后用尽手段，拉拢、分化、打压。
成果斐然。
天下豪强，十有八九已经站队太后。
就连王室宗亲，
也有七成以上畏惧太后权势，选择了臣服。
朝堂就更不用说了。
从上到下，从里到外，大多是太后一手提拔的人。
铁板一块，针插不进，水泼不入。
皇帝身边，只剩下寥寥几个忠臣。
还都是些没实权的清流言官。
现在的太后，
只等一个时机。
一个可以让她名正言顺废掉皇帝、改立傀儡的时机。
这天，
天枢阁议事。
有人提议：“太后，不如直接毒杀皇帝，对外宣称暴毙。一了百了。”
太后有些意动，
但终究还是摇了摇头，
下毒虽然简单直接，但并不是一个好办法，难堵悠悠众口，稍有不慎，天下局势便会失控。
这时，
又一个少年站了出来。
十六岁，剑眉星目，气度沉稳。
正是陈默。
三年来，他凭借出色的能力和“忠心”，已经成为太后身边的红人。
修为也突破到了小后天巅峰，是年轻一辈中的领头人。
“此事万万不可。”
那人看着他：“哦？叶世子有何高见？”
陈默说：
“皇室传承数千年，深入人心，是天下共主，若皇帝死得不明不白，再擅行废立，必然引起天下动荡。届时群雄并起，诸侯割据，反而不美。”
太后点点头。
“那你说，该如何？”
陈默道：“天子上承天命，若要废立，需天时地利人和，三者缺一不可。”
“何谓天时地利人和？”
陈默说：“天时，乃上天赐予，人力不可干涉，只能静待。
地利，太后可将皇帝圈禁起来，切断他与外界的联系。
人和，则是要找出天下还有哪些人站在皇帝那边，一一除去。”
太后听着，
眼中闪过赞许。
“具体如何实施？”
陈默压低声音，说出一条计策。
太后听罢，大喜。
“好！
就按你说的办。”
第二天，
太后下了一道懿旨。
说皇帝身体不适，需要静养，为免打扰，暂居西苑，非召不得出。
同时，
西苑内外守卫森严，任何人进出都要严格盘查。
皇帝的所有奏章、信件，都要先经太后过目。
除早朝外，
皇上已不能直接接触任何王公大臣，
皇帝，
被圈禁了。
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第三天，
早朝。
太后坐在珠帘后面，皇帝坐在龙椅上。
一切如常。
但今日的朝堂，气氛格外诡异。
太后命人呈上一笼，
笼中有一小白鼠，
那鼠毛色纯正，鲜艳亮丽，一看就是上好玩物，宠物。
太后看着皇帝，笑道：“陛下，你看，这鸭送你补身如何？”
皇帝愣住了。
鸭？
这明明是鼠！
皇上脸色难看，双目怒火沸腾，他知道对方意有所指，但还是强挤一丝笑容。
“太后说笑了，
朕虽然久居宫中，但鼠和鸭还是分得清的……”
太后却故作惊奇，
“是吗？这不是鸭吗？
陛下最近火气旺，此陈年老鸭送你降火补身最合适……”
说罢，
她又转向群臣，
“诸位爱卿，你们说，这是鼠，还是鸭？”
朝堂上一片死寂。
片刻后，
有人站出来。
“回太后，此乃老鸭！”
又有人站出来。
“臣附议！此鸭细小，世所罕见，定是大补之物！”
一个接一个。
“是鸭！”
“绝对是鸭！”
“臣阅遍天下美食，此鸭虽奇特，但是鸭无疑！”
不到一刻钟，
八成以上的大臣都表态了。
鸭。
而剩下的人，你看看我，我看看你。
他们当然知道那是鼠。
但说出来，
会有什么后果？
有人开始动摇，
权衡过后，
又有一成人站出来，说是鼠。
最后，
只剩下不到一成人，站在原地，一言不发。
太后看着他们，
笑了。
“几位爱卿，怎么不说话？”
为首的是个老者，须发皆白，是清流领袖，当世大儒。
他抬起头，看着太后，一字一句道：
“回太后，微臣虽眼拙，但那是老鼠无疑……”
旁边一个中年人也站出来。
“臣也认为是鼠。”
他是礼部尚书，掌管天下礼仪。
还有几个言官，
也纷纷附和。
“是鼠！”
“明明是鼠！”
太后笑容不变。
“好，很好。”
……
早朝结束，
太后召见陈默。
“那几个人，交给你了。”
陈默领命。
“必不辱命。”
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陈默办事，
向来高效。
三天后，消息传来。
礼部尚书府上，半夜走水，火势太大，尚书大人没能逃出来。
清流领袖在回乡路上，遭遇山贼，随从被杀尽，本人尸骨无存。
那几个言官，有的被疯马撞死，有的失足落水，有的突发急病。
死状，
都极惨，
陈默把他们的遗物送到太后面前。
烧焦的官服，残破的信物，沾血的玉佩。
太后一一过目，
点点头。
“做得好。”
她看着陈默，
目光里满是欣赏。
“空出来的位置，你来推荐几个人。”
陈默推荐了几个“合适”的人选。
都是太后这边的。
太后大笔一挥，
全部通过。
……
自此之后，地利人和，太后皆已有之，
只等一个天时。
废掉皇帝，改立傀儡。
甚至，
直接取而代之，
成为这数千年来，开天辟地之后，第一位女帝！
但太后想了想，
觉得还是要有个过渡。
先立个傀儡，等时机成熟，
再……
她需要一个合适的，听话的，又让人挑不出毛病的宗室傀儡。
物色人选，
这个任务，
自然又落到了陈默头上。
陈默心中一动。
严格来说，他也有王室血脉。
如果太后要立傀儡，他也有资格。
但他绝对不能毛遂自荐。
他太有能力了，镇南王府的势力也太大了。
太后绝不会答应。
他也不会傻到去自荐。
于是他说：
“太后，
此事需谨慎，
臣以为，可从偏远的王室支脉中物色人选。那些人无权无势，好控制。”
太后点点头。
“有理。你去办吧。”
陈默领命。
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天气晴朗的一天，
城门大开，
他离开京城，去往各地寻访合适的傀儡人选。
他不知道的是，
身后不远处，
一个绝美的女子悄悄跟着。
一袭白衣，
清冷出尘。
关山月，
三年了，
她还是不甘心，
她要知道这个男人究竟还藏着什么秘密。
两道人影，一前一后，消失在官道尽头。