方鸣辛苦挣钱为了什么，他就想组建一支船队，从万里外接来许多同胞，建立一个华人占具优势的州，此时北美东海岸从佛罗里达到德克萨斯的一线土地尚处于未开发状态，后世一个州的土地上仅仅只有几千白人苟延残喘，只要运作适当并不是没有机会，那样他又能生活在熟悉的环境里。

对船队来说私掠船、风暴都十分可怕，但如果能在几十公里外就提前发现预先改变航向，这些危险就有可能避开，这个会训鹰的印第安人相当于一个无人机操作员，哪怕是比无人机迟上一个小时送达的信息也足以拯救无数生命了。

当然啦，想要进一步让扁毛畜生分辨出下方究竟是一条商船还是一艘战舰是更为复杂的事情，一旦弄错后果不堪设想，但方鸣觉得拳头大小的蜡嘴和娇凤经过训练都能做到辨别复杂图形，大几倍的鹰想来应该不成问题。

“真是了不起！它能分辨出更多的东西吗，比方说帮助牧人知道附近有没有狼，”方鸣看似随口问道。

“能做得更多，它能看到前面树下的马车和人，渡鸦兄弟在路上帮助我们很多。”

这回答让方鸣心里更痒了，“你们的同伴在完全康复之前每天都需要继续做一次治疗，我要去寻找大水牛盐沼，你们可以加入我们一路出发。”（北美没有水牛，bufflo是白人叫错了，北美野牛其实与欧亚野牛有亲缘关系，是上一次冰川期才过来的，后面统一叫北美野牛，北美还有一种野牛是西班牙人带来的长角牛野化。）

“我不知道花马的意见，渡鸦、熊爪和我是愿意的，”那个印第安人与同伴说了一通民族语言，方鸣这才知道熊爪和渡鸦分别是生病的壮汉和会训鹰的印第安人。

渡鸦拿出一个木头哨子吹了两下，草丛一阵簌簌响钻出来一只大狗，围着他蹦跳摇尾巴。

“我叫西蒙，那么你叫什么呢？朋友。”

那个印第安人忽然有些不自在，“大家都叫我黑蛇，我们都是切诺基人，你去盐沼是寻找盐吗，我们这里就有。”

说着他就从腰上的皮袋里边掏出一把色泽发黄的盐递给方鸣，方鸣拈起一小块舔了一下，马上就后悔了，苦咸苦咸的，跟海盐的苦还不一样，一路上听说大水牛盐沼产的盐硝皮子好用，果然如此！

“我现在倒是不缺盐，这一路上我们都用盐买东西，你可以尝尝我的盐。”

方鸣让护卫也抓了一把精盐拿过来，两个印第安人尝过之后脸上的表情十分古怪。

“渡鸦跟你说什么？”方鸣看不懂他们的手势交流不禁问道。

“他说，用你们的话说就是美味。”黑蛇答道。

“有办法把盐沼的盐变得跟你手里的一样美味吗？”两个印第安人睁圆了双眼。

“别人我不清楚，但我确实有办法，等我们到那里熬一些盐带回去，就可以把它们变成美味的盐了。”

对这个保证方鸣倒是非常有信心，此时的人不懂化学，方鸣虽然已经把化学还老师还得差不多，偏偏这个反应他还是懂的。

花马没用多久也带着一大包柳树皮回来了，方鸣教他们把柳树皮熬水给熊爪灌下去，果然很快就冒出一身大汗体温也不再那么烫人，像他这样壮硕的家伙只要能撑过去，估计很快就会恢复。

其他人则喝下一份姜片胡椒汤发汗，有备无患吧。

接下来方鸣领教了坎伯兰隘口的狭窄险峻，原住民们只要卡住这里，西进的移民队伍就无法通过，可惜英国人早就通过易洛魁人的手把这里的土地都买了下来。

又走了三天，他们终于找到一条能通行马车的平地，来到盐沼边上。

盐沼位于卡瓦诺河北边的一片河岸上，一片寸草不生的水洼足有好几英里长，岸边石头上尽是一圈圈淡黄色的盐花，盐沼边上地势高一点的地方随处可见熬盐剩下的木炭，离盐沼边不远处就是树林，在这里熬盐倒是一点都不困难。

看来移民们并没有把在这熬盐当作一门生计，他们最多在这里停留一段时间，等到获得足够的盐就继续向肯塔基和西边的西弗吉尼亚进发。

吩咐尤金带着车夫们去打水砍柴熬盐，方鸣围着盐沼踏勘起来，这里濒临河流，盐分不是河水带来的，这里的地下藏着盐矿，相反水洼里边的水倒是平时河水渗透进来的以及洪水冲进来留下的，所以才会形成盐沼，只要用上一些适当方法不难得到高浓度的卤水。

随手从车上取了颗鸡蛋放进盐沼里，方鸣失望地看见它直直沉在水底浮不上来，想在这里制盐可有得准备啦。

不过他还是耐着性子等着几口铁锅中的水逐渐被熬干，剩下淡黄色的盐，这次他再也没有品尝的兴趣，让人把锅底的盐刮起来装好就准备返回。

“我要回到我的盐场去了，感谢你们这几天的服务，去选一口铁锅吧，那就是我给你们几天来服务的报酬。”

方鸣召集四个印第安人向他们说道。金属制品对印第安人非常宝贵，铁锅更是最受他们欢迎的商品之一，不但平时能用来煮食，砸碎后还可以把铁片交给工匠打制成战斧。

“不，谢谢，我们还没有偿还你救治熊爪的恩情，我们想继续为你服务，如果你打算给我们报酬，就请把那种美味盐的制法教给我们吧。”

不是最壮的熊爪，花马上前说道，方鸣这几天已经注意到全身白人打扮的他更像是这四个人中的头目。

“那可是一个大秘密啊，你们真的肯定自己想要学会那个吗？再说啦，你们现在进入白人的城市安全吗？”方鸣笑着问道。

“战争去年就结束了，去年红衣白人已经帮我们签署停战条约，我们进入白人的土地不再是战争，请你放心，”花马继续说道，看来他的消息并不闭塞，至少杰伊条约的相关内容他是十分清楚的。

“我们尊敬被神灵青睐的人，如果是你的神告诉你不能把方法传给我们，我们并不会抱怨。”

方鸣忽然叹息一声，大部分印第安人并不愚蠢，他们只是一直按照他们的价值体系生活罢了，因为大海阻隔他们不了解大洋对面白人的贪婪，移民们初到时也非常识相地收敛起野心。

各种恶疾袭来的时候他们惊恐地发现白人在可怕的疾病面前竟然百病不侵，他们向神灵的祈求毫无回应，神官也开始病倒，印第安社会的传统信仰和价值观彻底崩溃了，于是一些人受洗，接着被白人送到大洋对面看到白人国度的强大，这批新皈依者的念头变得更加坚定——原来的神灵已经死了，白人的神灵才是真神。

在白人力量弱小时印第安人的友好简直就好像是白人的神所安排的一样，等到白人力量大到可以为所欲为的时候，白人喊出昭昭天命也就不奇怪了。

方鸣这样一个肤色长相与他们相似的人忽然出现，一出现就用神奇的办法治愈了同伴的疾病（他们不知道会自愈），同样是盐他拿出来的居然是一种“美味”，这种冲击并不比白人带给他们的小，他们对这样的神灵抗拒更小。

“你们的服务我接受，盐的方法我也会教给你们，一起走吧，”方鸣转身朝车夫招手让他们把铁锅都收起来。

渡鸦双手一扬把那只鹰抛上了天空，它自由地滑翔起来在车队上空转着大圈，护卫们已经告诉方鸣它叫红尾鵟，是美国野外常见的猛禽。

方鸣也帮渡鸦做了一个拐杖似的栖架，平时可以拿在手里，以后红尾鵟夜里再也不用拿皮子包着了。

一路上因为四个印第安人的缘故，方鸣数次被误认为印第安人，不想解释的他索性割下两块红色的印花布缝在肩上，把螭虎图案亮在外边，切诺基人问起他就说那是自己民族的象征。

一回到巴尔的摩方鸣和尤金又忙得不可开交，把四个印第安人安置在种植园，他们就忙着处理印染作坊和盐场的杂务，盐场已经大半个月没有运盐回来，尤金帮着联系了一艘顺路船把方鸣和四个印第安人送去盐场，又雇了一艘船几天后出发前去运盐。

换乘坐在划艇上时四个印第安人有些紧张，大西洋的海浪太大了。

“上岸之后我就演示给你们看，野牛盐沼的盐怎样变成美味的盐！”方鸣故意分散他们注意力，效果不错。

话是这么说，上岸后方鸣却没得机会立刻演示，杰弗里更瘦了一些，闻信赶来的沃尔克也好不了多少，他们对方鸣丢下这么赚钱的买卖去荒野里找苦盐的行为十分不满。

“其实我收获很大，你们两位也一起留下来看我变个戏法，这是你们说的苦盐对吧？”

方鸣取出那一大包盐沼制的苦盐，让大家看清楚。

他叫来一个雇工把苦盐加清水溶解在铜盆里，这盆水他叫人蘸上一点尝过，还是苦涩无比，不论肤色红白人人都不清楚他要干什么。

他再叫那个雇工去把盐锅里边发黑的苦卤取一杯来，径直倒进了盆里，盆水一瞬间就变成了乳白色，人群顿时发出了喔~的长声惊叹。

“请不要急，等待一下水就会变清亮的，”没等方鸣用上蛋清这个杀手锏，盆中的水果然又变清了，只是盆底出现了一层白色的硬壳。

“现在杰弗里去找个盐锅来，把水倒进去熬吧。”他安排道。

盐锅里很快结晶出了盐，方鸣帮着铲出来用清水淋过，放到众人面前，四个印第安人首先伸手各取了一点，尝过后脸上表情十分丰富，满是难以置信和果然如此。

“为什么苦盐里边加进去苦水就会变成美味的盐呢！”花马脸上的惊讶一直没有褪去。

“所以我只要把苦水带到盐沼边上，就可以在那边制出好盐来，你看明白了吗？”

“可是，为什么会这样！”花马还是没有想通。

“你们先去休息吧，我还有一个月的账目要看呢，”方鸣委婉地表示送客。